David Veilleux n’a pas réussi à réitérer son exploit de l’an dernier, soit remporter le contre-la-montre (CLM) et l’épreuve sur route des moins de 23 ans aux Championnats canadiens de cyclisme. Ce n’est pas faute d’avoir essayé, mais au lendemain de son triomphe au CLM, il a été laissé à lui-même sur les chaussées beauceronnes.

Olivier Bossé

C’est Christian Meier, l’Ontarien des Symmetrics, qui a eu le dessus sur ses 53 rivaux en 3 h 33 min 51 s, devant Ryan Anderson (Alberta, 3 : 33 : 51) et Éric Boily (Chicoutimi, 3 : 35 : 11). Au terme des 140 km, David Veilleux a dû se contenter du sixième rang, même s’il a tenté jusqu’à la fin de rejoindre Meier. « Il a fallu que j’assume la course au complet, a déploré Veilleux, après ses 3 : 35 : 30 de moulinage. Je n’avais pas de coéquipier, et les autres ne voulaient pas travailler. »

« J’étais un panneau publicitaire ! » a-t-il ajouté, au sujet de ses aspirations de victoire qui, croit-il, ont provoqué le manque de collaboration de certains adversaires aux moments critiques. « Mais j’aimais mieux finir cinquième ou sixième et m’essayer pour la “gagne”, au lieu de prendre une troisième position tranquille », a résumé celui qui s’envole ce matin pour Vancouver, où il participera au BC Superweek, une semaine complète de compétitions relevées. « Je vais encore courser contre eux ! Mais là, je vais avoir une équipe », a-t-il prévenu Meier et sa bande.

Lundi, Meier a perdu le CLM aux roues de Veilleux par moins de deux secondes. « J’étais un peu frustré après ma course d’hier parce que j’avais fait une erreur. Mais l’épreuve sur route est plus prestigieuse que le contre-la-montre et j’avais apporté une plus grande attention à ma préparation pour la route. Chose sûre, David roule fort. C’est bon pour le Canada de voir autant de talent chez la relève », s’est réjoui le vainqueur.

Les Championnats canadiens de cyclisme prennent fin aujourd’hui avec l’épreuve maîtresse, la course sur route élite masculine. Le départ des 180 km est donné à 11 h, devant la polyvalente de Saint-Georges. Les cyclistes passeront, entre autres, par Saint-Côme-Linière, Saint-Théophile, Saint-Martin, Saint-Jean-de-la-Lande, Saint-Honoré, La Guadeloupe, Saint-Éphrem et Saint-Benoît-Labre.

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