Stéphane Cossette est monté sur la troisième marche du podium hier lors de l'épreuve sur route du Tour de l'Abitibi, prenant ainsi la tête du classement général. Il a délogé Guillaume Boivin, qui est glissé au troisième rang, et il a enfilé à son tour le maillot brun du meneur de la compétition. Il a aussi eu droit au maillot orange destiné au meneur au classement aux points.

Marie-Ève Roy

"Il y a eu une échappée de 13 coureurs au vingtième kilomètre. Stéphane Cossette, de l'équipe du Québec, en faisait partie, ainsi que Cody Campbell et François-Charles Malo de l'équipe Vallée de l'aluminium/Devinci. Les cyclistes ont roulé fort et ils ont pris une avance de 45 secondes sur le peloton de tête. L'équipe américaine a bien tenté de les rattraper, mais sans succès. Stéphane a ensuite pris les devants. Il a été le leader virtuel pendant quelques temps pour finalement terminer au troisième rang", explique le directeur sportif du volet junior de l'EVA/Devinci, Éric Jacques.

Quant à Guillaume Boivin, il a eu deux crevaisons sur le parcours de 91 km entre Senneterre et Val d'Or. Il a tout de même fini dans le peloton grâce à l'aide de son coéquipier Guillaume Blais-Dufour. "C'est decevant pour lui d'avoir fait ces crevaisons. Des malchances peuvent toujours survenir en cours de route, mais dans une course, il n'y a qu'un seul gagnant. Aujourd'hui (hier), c'était la journée de Stéphane et il y a de quoi être fier pour les membres de l'équipe du Québec. C'est très satisfaisant pour eux et on ne peut pas demander mieux", soutient M. Jacques.

C'est Tom David, de la Nouvelle-Zélande, qui occupe le deuxième rang. Il vient à 17 secondes de Cossette, une seconde devant Boivin. C'est David qui a remporté l'étape d'hier.

EVA fait bien
En ce qui concerne les coureurs de l'EVA/Devinci, les mots du directeur sportif sont "Super! Merveilleux! Éclatant!". En effet, l'équipe est passée de la vingtième position à la huitième avec la seule épreuve d'hier. "Les jeunes ont rattrapé du temps dans l'échappée et ils ont bien roulé en équipe. Je suis très content de leur performance", soutient-il. Ils ont tous fini dans le peloton sauf Lenny Dion, qui a été incommodé par une blessure au genou. De plus, sa chaîne a cassé dans l'avant-dernier tour et il a dû prendre un autre vélo pour terminer la course, ce qu'il a fait dans les temps réglementaires.

Du côté de Cédrick Bourgeois, de Ancré Cycle /idCad, il a connu une journée très difficile en raison de ses problèmes de chevilles. Il a dû se les faire bander toutes les deux afin de pouvoir pédaler. Toutefois, il a fait preuve de courage et il a aussi fini dans les temps réglementaires.

Ce matin se tiendra un contre la montre individuel de 14,5 km dans les rues de Val d'Or et en soirée, les coureurs auront à faire un critérium de 63 km à Amos.

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