L'Espagnol Alberto Contador, 24 ans, s’est vu octroyer la victoire du 94e édition du Tour de France.

Impossible de dire qu’il a remporté l’épreuve. J’en suis incapable. Après 3570 kilomètres entre Trafalgar Square et les Champs-Elysées, l’organisation du Tour a déclaré Contador vainqueur par 23 secondes d'avance sur l'Australien Cadel Evans. Évidemment, pour Contador, il s’agit d’un premier grand Tour en carrière à son palmarès.

L'Américain Levi Leipheimer, ancien vainqueur du Tour de Beauce en 1999, complète le podium avec un retard de 31 secondes. Il s’agit du podium le plus serré de l’histoire mais encore une fois, ce n’est pas ce que l’histoire retiendra.

« Il est toujours très difficile d’imaginer un scénario comme cela. C’est merveilleux », a dit Contador. Le croyait-il vraiment ? À chaque duel palpitant en montagne, il a été battu par Rasmussen. Les résultats n’avaient plus d’importance après le départ de son adversaire même si son exclusion était la bonne décision à prendre. Dégoûtés, bien des spécialistes auraient voulu, ce jour-là, laisser une colonne blanche dans leur chronique, un peu comme Maurice Richard l’avait fait il y a fort longtemps.

Un autre «succès» indécent est passé un peu inaperçu parmi les sales événements de la dernière semaine : le contre-la-montre de 55,5 km de Leipheimer samedi entre Cognac et Angoulème. Sous les yeux de Lance Armstrong, le coureur a parcouru la distance en 1h02.44 sec, soit une vitesse moyenne dépassant les 53 km/h ! En 1999, à Metz, Lance avait réalisé une performance de 1h08.36 sec sur 56,5 km, soit 49,4 km de moyenne. Déjà, on disait que ces chiffres équivalaient à courir un 400 mètres à fond, 125 fois d’affilés sans ralentir.

En 2000, lors de la 18e étape, Armstrong a fait encore mieux sur 58 km, sans fatigue apparente. Les données ne mentent pas. En 2003, le dernier au classement avait une meilleure moyenne horaire que le gagnant de 1996, Riis. La pharmacie est toujours ouverte, allez-y servez-vous.

La Discovery Channel a réussi à placer deux coureurs sur le podium et les Espagnols ont six athlètes au top dix. Faites vos «propres» conclusions.

Reste tout de même des points positifs : le maillot vert du Belge de 27 ans, Tom Boonen, et le maillot à pois d’un inconnu, le Colombien Juan Mauricio Soler, 24 ans.

Le cyclisme est actuellement le sport où les athlètes sont les plus testés sur la planète. Si l’organisation du Tour décide de choisir minutieusement les coureurs pour les prochaines éditions, il y aura enfin des chances de voir des Québécois et des Canadiens prendre le départ.

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