Championnats canadiens de cyclisme sur route

Christian Meier l'emporte
photo : courtoisie du Tour de Beauce

Veilleux termine 6e

Trois fois deuxième derrière le Québécois David Veilleux depuis 2006, Christian Meier n’a pas raté sa dernière chance de gagner un titre national chez les moins de 23 ans hier, en Beauce.

Originaire du Nouveau-Brunswick, l’athlète de 22 ans avait terminé au second rang de la course sur route lors des championnats de 2005 et 2006. Au contre-la-montre de lundi, Veilleux l’avait aussi battu par moins de deux secondes. Après une excellente performance lors de la 6e étape du Tour de Beauce en juin, Meier avait également vu un Danois le coiffer au fil d’arrivée.

Mettant toutes ses frustrations de côté, le coureur de l’équipe Symmetrics a démontré qu’il était actuellement le cycliste le plus dominant au pays dans la catégorie espoir.

56 participants ont pris le départ de l’épreuve de 138 km qui consistait en une grande boucle de 117 km suivi de trois tours d’un circuit urbain de 7 km à Saint-Georges. Plusieurs longues ascensions ont fait souffrir un peloton réduit de moitié à la fin.

Dans le dernier tour au centre-ville, Meier a réussi à s’enfuir vers la victoire avec Ryan Anderson. Éric Boily, d’Eva-Devinci, a puisé dans ses réserves pour monter sur la troisième marche du podium.

« Meier était très costaud aujourd’hui (hier). Nous avons assumé beaucoup de travail pour ramener l’échappée du jour et ensuite j’étais surveillé par tous les autres. J’ai vraiment tenté d’aller chercher Meier vers la fin mais j’ai coincé. Il me reste encore deux années espoir », a indiqué Veilleux, qui a finalement terminé au 6e rang.

Peu de spectateurs
Même s’il a apprécié le parcours choisi par les organisateurs, Veilleux était déçu de la faible visibilité qu’offrait une telle chevauchée sur les routes de Saint-Côme, Saint-Martin, La Guadeloupe et Saint-Ephrem. Ce dernier s’envole aujourd’hui pour l’ouest canadien afin de participer à la BC Super Week.

La course a été animée par une belle échappée de huit coureurs sur une distance d’environ 90 km. Quatre Québécois étaient du lot, dont Jean-Michel Lachance, de Garneau-Crocs.

« Je n’étais pas bien du tout et je me suis dit que je devais tenter quelque chose pour faire une bonne course. Il n'y avait pas de grosses formations pour prendre la course en main et l'échappée avait des chances de faire un bon bout de chemin. Cette tactique a permis à mon coéquipier Jamie Lamb de s'économiser et faire une belle 5e place », a dit le cycliste de Sainte-Foy.

Chez les femmes, Gina Grain a été couronnée championne après une course de 127 km qui s’est déroulée sans grande vedette. La Montréalaise Émilie Roy a terminé 4e.

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