S'il y a un coureur qui mérite de faire parler de lui aux Mardis cyclistes de Lachine, c'est bien Martin Rooseboom.

Huitième au classement général, Rooseboom peut se vanter d'être le cycliste comptant le plus d'ancienneté.

« J'ai commencé ma 22e année en juin, dit-il. J'avais seulement 17 ans à mes débuts. J'étais un junior et je n'avais aucune expérience. »

Aujourd'hui, à 39 ans, Martin Rooseboom trouve que les années passent vite.

« J'ai toujours compétitionné aux Mardis cyclistes pour le plaisir, et pour faire de la publicité en même temps pour mon magasin de vélos (Cycles Patrick), à Montréal-Nord », a-t-il souligné.

« Durant ces 22 ans, j'ai monté une douzaine de fois sur le podium, mais je n'ai jamais gagné une étape. Depuis quelques années, je compétitionne en solitaire. C'est presque impossible de gagner une course. »

Cadet de trois garçons, Martin Rooseboom a déjà couru dans la même équipe que ses deux frères, Patrick et Fernand.

« J'avais 37 ans lorsque j'ai mis fin à ma carrière, a précisé Fernand Rooseboom. Je trouve mon frère Martin très courageux de continuer à compétionner aux Mardis cyclistes, surtout qu'il doit se débrouiller seul sur la piste. »

Champion sur piste
Martin Rooseboom reconnaît qu'il n'a pas la vie facile en étant seul pour rivaliser avec tous les autres cyclistes.

« J'ai déjà couru dans une équipe (Cycles Patrick), mais aujourd'hui, je n'ai personne pour m'aider, a-t-il avoué. La semaine dernière, j'ai raté la grosse échappée de 15 coureurs. Seul, je n'avais aucune chance de les rattraper. »

Couronné champion canadien sur piste aux points (maître A) il y a trois semaines, à Bromont, Martin Rooseboom vise une place parmi les dix premiers cette année à Lachine.

« Si je finis dans le top 10, je serai très heureux », a-t-il dit.

Ce soir, lors de la septième étape, au parc LaSalle, il sera intéressant de voir comment se comportera Martin Rooseboom, lui qui fêtera son 40e anniversaire de naissance en février 2008.

« Pour l'instant, je ne pense pas à la retraite. Tant et aussi longtemps que mes jambes vont me le permettre, je vais continuer à participer aux Mardis cyclistes », a-t-il conclu.

Martin Rooseboom prend part également au programme de course des maîtres (30 ans et plus), le mercredi soir, à Laval.

• Jean-François Laroche domine toujours le classement général des Pro-Élite avec 521 points, aux Mardis cyclistes Il est suivi de Nicholas Rowe, de Volkswagen-Trek, avec 334 points, et de Pierre-Olivier Boily et Charly Vives, avec 321 points chacun.

• Plusieurs cyclistes, dont les frères Vives, Charly et Maxime, seront de retour ce soir après avoir participé au Tour de Toona, en Pennsylvanie, la semaine dernière.

• Grâce à sa victoire la semaine dernière, le junior Simon Lambert-Lemay a grimpé au 1l, rang du classement général des ProÉlite avec 174 points.

Martin Rooseboom, au centre, en compagnie de Fabien Grignard, à la ligne de départ des Mardis cyclistes de Lachine.
photo : Guy Maguire

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