L'entraîneur de l'équipe du Québec, Éric Van Den Eynde, peut être fier de ses ouailles.

Les jeunes Québécois ont connu une très belle semaine et ils peuvent quitter Val-d'Or la tête haute.

Guillaume Blais-Dufour a le mieux résumé la situation : « Nous avons placé trois de nos membres parmi les 11 premiers du classement général dans une compétition internationale très relevée », a-t-il dit.

«Nous faisons tous partie de clubs différents et nous avons formé un tout en peu de temps. C'est d'ailleurs notre esprit d'équipe qui a été notre force, chacun a fait sa part.»

Concernant la dernière étape, Blais-Dufour a vanté le travail des Américains.

«On a bien tenté des choses en deuxième moitié de course, mais les amis de Phinney (Taylor) ont complètement anéanti les efforts de tout le monde», a-t-il déclaré.

La bonne échappée
Blais-Dufour a plus d'une corde à son arc puisqu'il fait partie des équipes nationales junior de patinage de vitesse sur longue et courte pistes.

Au début de la semaine, il servait de faire-valoir à Guillaume Boivin et à Stéphane Cossette, mais au critérium d'Amos (cinquième étape), il a pris la bonne échappée et il s'est glissé en troisième position du classement cumulatif.

Blais-Dufour termine donc à la position (3e) que son bon ami Boivin avait prise l'an dernier.

Meneur aux points
Ce dernier, qui a porté le maillot brun de leader une journée, a glissé d'un rang cette année en finissant quatrième dans la course au maillot brun.

« C'est certain que j'ai perdu de précieuses secondes dans le contre-la-montre individuel, mais je suis content d'enlever le maillot orange (meneur aux points) », a déclaré celui qui a fini en 10e place, à 38 secondes de Tom David, vainqueur de l'épreuve signature du Tour.

Comme tout bon joueur d'équipe, Boivin n'a retenu que les résultats des membres de la formation québécoise.

« Nous avons eu plusieurs podiums d'étape et nous nous sommes bien battus. »

« C'était tous pour un et un pour tous », a-t-il philosophé avant d'aller prendre un repos mérité après une semaine éreintante.

page mise en ligne par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive