L'Américain Taylor Phinney pourra toujours se vanter d'avoir fait mieux que son célèbre père Davis au Tour de l'Abitibi quand il a enlevé, hier après-midi, le maillot brun à l'issue de la huitième et dernière étape, disputée sous un soleil de plomb dans les rues de Val-d'Or.

Phinney a terminé dans le peloton du critérium de 55,8 kilomètres et ce fut suffisant pour qu'il conserve son maillot de leader, acquis la veille.

«Je suis très heureux et je suis certain que mes parents seront très fiers de moi», a déclaré Phinney, dont les gènes ne mentent certainement pas.

Car sa mère, Connie Carpenter, a également été une grande cycliste, ayant participé comme son mari aux Jeux olympiques de Los Angeles dans l'épreuve sur route, en plus d'être championne mondiale sur piste.

Le fiston pourra donc taquiner son père, car ce dernier a participé au Tour de l'Abitibi en 1977 et, même s'il a remporté les deux dernières étapes, il a dû se contenter (!) du maillot orange (points).

Reste maintenant au fils à faire mieux que son père, qui a été le premier Américain à remporter une étape du Tour de France.

Une simple balade
Hier, les coéquipiers de Phinney lui ont rendu la vie facile et le grand jeune homme semblait faire une simple balade tellement ses amis contrôlaient le peloton.

Et quand un lièvre allait se pavaner à l'avant, les copains de Phinney lui faisaient comprendre que c'était inutile de dépenser tant d'énergie.

«Je me sentais très bien au cours des derniers jours et aujourd'hui (hier), je me suis assuré de toujours être dans la roue de Tom (David)», a déclaré Phinney, qui a tenu à remercier ses coéquipiers.

Phinney devance donc le Néo-Zélandais Tom David par quatre secondes au classement général.

Guillaume Blais-Dufour, du Québec, a terminé en troisième place de l'étape finale pour conclure la compétition 10 secondes derrière l'Américain dans la course au maillot brun.

À trois tours de la fin, les patrons du peloton ont laissé filer deux Japonais.

Kazushige Kuboki a été le seul à tenir le coup et il l'a emporté en un temps d'une heure 15 minutes 44 secondes, 26 secondes devant José Blonco, de Major Motion, et Blais-Dufour.

Ces deux derniers ont précédé le peloton de quelques mètres.

Classement général
1. Taylor Phinney, États-Unis 11h 30min 5
2. Tom David, Nouvelle-Zélande à 4s
3. Guillaume Blais-Dufour, Québec à 10s
4. Guillaume Boivin, Québec à 24s

Classement 8e étape
Critérium dans les rues de Val-d'Or, une épreuve de 55,8 km (18x3,1 km)
1. Kazushige Kuboki Japon 1h 15min 44s
2. José Blonco Major Motion à 26s
3. G. Blais-Dufour Québec même temps

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