Tour de Beauce

L’étape de Mont-Mégantic n’est jamais la plus facile du Tour de Beauce, comme on l’a vu jeudi, mais l’épreuve du contre-la-montre individuel n’a rien à lui envier, car le classement général a maintenant un nouveau meneur, Ben Day (Navigators), qui a été le seul à rouler en bas des 26 minutes (25:58) pour les 20 km du circuit passablement difficile. Il a devancé Dany Pate (Slipstream) et Svein Tuft (Symmetrics).

Encore une fois, François Parisien a réussi à se démarquer grâce à sa huitième place et à son chrono de 27 m 35 s, tout juste derrière Dominique Rollin (Kodak Gallery, 27:30). Dominique Perras (Québec) a fini 10e (27:42), Charles Dionne 29e (28:35).

Parisien retrouve la forme, lui qui a dû prendre un repos pour soigner une tendinite. « Avec le peu d’entraînement que j’ai eu depuis le commencement de la saison, j’en ai besoin d’une bonne dose et c’est ce qui me permet de faire de bonnes performances. Je vais monter ma forme tranquillement jus-qu’aux Championnats canadiens, puis, ce sera ensuite l’Europe. »

Ça fait cinq ans que le Québécois fait carrière dans le cyclisme européen, un des très rares coureurs canadiens à y demeurer aussi longtemps et, surtout, à aimer ça. « Je dois dire que l’Europe me manque. J’aime bien ça là-bas. Ce qui m’avantage, c’est que je n’ai pas de problème à être éloigné de ma famille. Ça ne veut pas dire que je n’ai pas hâte de les voir, mais je suis capable de partir longtemps sans m’ennuyer. Et je n’ai pas non plus de blonde qui me retient ici.

« J’aime le style de courses européennes, j’aime le mode de vie là-bas et je me suis vraiment bien adapté », ajoute le cycliste âgé de 25 ans.

Le Tour de France en 2008
Parisien court pour Splitstream, une équipe appartenant à Doug Ellis, un Américain bien nanti. « L’an prochain, notre équipe participera au Tour de France, ajoute Parisien. Et même si nous n’avons que des commanditaires secondaires, la formation est assurée d’un budget de plus de neuf millions $ pour chacune des deux prochaines années. L’équipe annoncera bientôt la venue de plusieurs gros noms capables de remporter des victoires dans le Tour de France. C’est vraiment très plaisant de travailler au sein de cette formation avec le directeur sportif Jonathan Vaughters, un ancien vainqueur du Tour de Beauce en 1997. »

Splitstream passera de 23 à 15 coureurs la saison prochaine. « Tout le monde a été averti et chacun aura la chance de prouver qu’il peut rendre des services à l’équipe si on le garde. » Avec la performance qu’il connaît au Tour de Beauce, malgré le peu d’entraînement, Parisien ne fait que marquer de bonnes notes pour ses patrons.

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