Grand Prix de Charlevoix

Inspirée par Éric Boily, Raphaëlle Chrétien et plusieurs autres, l'équipe Vallée de l'aluminium/Devinci a donné une conclusion positive à sa participation au Grand Prix cycliste de Charlevoix, dimanche.

Serge Émond

Boily s'est hissé au deuxième rang du classement général, dix secondes derrière Ryan McKensie, en gagnant l'épreuve sur route de 128 kilomètres. Il a négocié un parcours très difficile en un peu plus de trois heures et 34 minutes.

Boily et ses coéquipiers Mathieu Toulouse et Joël Dion-Poitras ont d'abord fait partie de la dizaine de cyclistes qui ont laissé le peloton derrière après seulement quelques kilomètres. Le groupe de tête a perdu ses premiers membres au début du second tour, dans la célèbre côte de Saint-Irénée.

Pendant le reste de l'épreuve, six athlètes ont bataillé ferme dans l'espoir de l'emporter. Malgré plusieurs attaques, Dominique Perras n'est jamais parvenu à semer ses rivaux et le sprint a commencé à prendre forme à un kilomètre de l'arrivée, au moment où Toulouse était victime d'une crevaison.

Boily s'est présenté au fil d'arrivée trois secondes devant Derrick St. John (The Cyclery) et dix secondes avant Perras (Kelly Benefit Strategies). Toulouse a accusé un retard de 36 secondes. Au classement général, cinq coureurs d'EVA/Devinci, Boily (2e), Toulouse (5e), Dion-Poitras (9e), Raphaël Tremblay (13e) et Charles Thibeault (15e), ont trouvé une place parmi les 15 premiers. Frédéric Boivin a terminé au 26e rang et Mathieu Roy a abandonné après quelques kilomètres, dimanche, en raison d'un bris de chaîne.

Au classement junior féminin, Raphaëlle Chrétien a fait la loi pendant toute la fin de semaine. Gagnante de l'épreuve sur route de 83 kilomètres en 2h56m08s, deux secondes devant Valérie Crête (Cascades), elle a aussi coiffé le classement général en 3h44m01s. Quatrième dimanche, Gabrielle Duchesne a pris la cinquième position au cumulatif. De son côté, Janie Fortin n'a pu prendre le départ, après avoir été victime d'une chute pendant le critérium.

Les garçons de l'EVA ont éprouvé plus de difficultés. Stéphane Cossette a été le meilleur de la course sur route de 128 kilomètres avec une septième place en 3h47m, à neuf minutes du gagnant, François-Charles Malo. David Maltais (14e) et Simon Gagnon-Brassard (20e) ont suivi, pendant que Lenny Dion était forcé à l'abandon. Cossette (7e), Maltais (11e) et Gagnon-Brassard (19e) ont placé l'EVA au classement général.

Thibeault deuxième
Portant maintenant les couleurs du club Acidose lactique, Sylvain Thibeault a profité pleinement de son week-end dans la région de Charlevoix. Il a inscrit son nom au deuxième rang de la classe maître B, après une troisième place dans l'épreuve sur route.

"J'ai connu une très belle course, a avancé Thibeault. Je n'avais pas connu une aussi bonne performance depuis quelques années. Je suis parti en échappée avec deux autres cyclistes et nous avons pris une avance de quatre minutes sur les plus proches poursuivants. Le parcours était très difficile."

Geneviève Bourgeois et Cédric Bourgeois, respectivement de l'Acidose lactique et d'André Cycle idCad, ont aussi été impressionnés par la difficulté du parcours. La première a été surclassée en division junior pour le Grand Prix de Charlevoix et elle a pris la sixième place à la conclusion de l'épreuve de 88 kilomètres, dimanche.

"Je n'ai jamais participé à une course aussi difficile, a dit la jeune saguenéenne. Il n'y avait aucun endroit pour récupérer. Ça montait tout le temps. J'espérais faire mieux, mais je suis quand même contente de ma performance. Je n'étais pas préparée spécifiquement pour cette compétition puisque je ne savais pas si mon surclassement allait être accepté par la fédération provinciale."

Après une huitième place au contre-la-montre, Cédric Bourgeois s'est pour sa part retrouvé en tête d'un groupe pendant trois tours sans être en mesure de passer le relais à un autre cycliste, samedi, lors du critérium. Il a terminé à une minute du peloton de tête et laissé beaucoup d'énergie dans l'exercice, ce qui l'a empêché de se faire justice dans l'épreuve sur route.

Notons qu'Antoine Duchesne et Simon Thibeault ont aussi représenté l'Acidose lactique à cette compétition.

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