À l’arrière, Michael Joanisse, Peter Ladd, Jean-Michel Lachance, Jean-François Racine et Jamie Lamb.
À l’avant, Tim Husker et le capitaine Benjamin Martel entourent Louis Garneau.
photo : Steve Deschênes

Les fusées rose fluo s'internationalisent

Les fusées rose fluo de Louis Garneau s’internationalisent. L’équipe cycliste Garneau-Crocs conserve son mandat de développement, mais passe quand même à un calibre plus relevé grâce à l’arrivée de deux Australiens, d’un Brésilien, d’un Néo-Écossais et, bien sûr, de quatre Québécois.

Kevin Johnston

L’entrée en scène de Tim Hucker et de Peter Ladd (Australie) ainsi que celle de Kleber Ramos Da Silva (Brésil) fait jaser dans le joyeux monde du vélo dans la Belle Province. « C’est vrai que ça se parle, a reconnu l’homme d’affaires Louis Garneau, sourire en coin. J’imagine qu’il va y avoir des étrangers dans d’autres équipes de chez nous dès l’an prochain. »

Jamais à court d’idées pour rendre son sport favori plus compétitif, Garneau a jugé bon d’amener des coureurs de calibre intéressant afin d’améliorer le calibre des courses. « Et ces coureurs d’ailleurs ne feront que rendre nos jeunes d’ici encore meilleurs. »

D’ailleurs, ce sont les efforts de Garneau pour se doter d’une équipe de fort calibre qui font en sorte que de plus en plus de cyclistes le contactent pour courir au sein de son groupe. « J’ai dû refuser un Australien et j’ai déjà une entente avec un gars de la Nouvelle-Zélande en prévision de l’an prochain. Je vais m’arranger pour toujours avoir quatre iinternationaux au sein de mon club. Il y a beaucoup d’intérêt parce que nous servons de tremplin vers les gros clubs qui courent aux États-Unis. »

Garneau ne ménage d’ailleurs rien pour ses coureurs. Il a même fait construire quatre appartements-condos tout près de son usine, où logent les coureurs de l’extérieur. « Ils viennent prendre le dîner à l’usine, font l’essai de nos nouveaux équipement, a-t-il expliqué. C’est le fun parce que leur présence nous sert. C’est le meilleur des deux mondes. »

Un monde que Hucker n’a toujours pas réussi à apprivoiser. Mais il jure qu’il va y parvenir. Et vite à part ça. « Diable qu’il fait froid ici, a déclaré le cycliste de 27 ans originaire de l’État de Victoria. C’est la première fois que je quitte l’Australie. C’est pas mal différent de chez nous ici. Mais je sens que je vais être bien servi. Pour développer mes talents de coureur sur route, je suis bien mieux en Amérique, où on dénombre tellement de courses de fort calibre. C’était la chose à faire pour devenir meilleur. Et j’aspire toujours à graduer. Louis Garneau met tout en œuvre pour assurer notre développement. Je sens que je vais grandement m’améliorer. »

Les deux Australiens sont à Québec depuis quelques semaines et le Brésilien est attendu le 15 mai. Le reste de l’équipe Garneau-Crocs est composée de l’excellent Jamie Lamb (Halifax), du vétéran capitaine Benjamin Martel et de Jean-François Racine, Michael Joanisse et Jean-Michel Lachance.

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