Alain Constant

Bertrand Delanoë, maire de Paris, va-t-il s'inspirer de l'exemple donné par Marcelo Ebrard Casaubon, maire de Mexico ? Ce dernier a décidé que, chaque premier lundi du mois, tous les fonctionnaires de la capitale mexicaine se rendraient à vélo à leur travail. En attendant de voir pédaler les employés municipaux parisiens, la onzième édition de la Fête du vélo est programmée, les 2 et 3 juin, dans près de 300 villes françaises.

À Paris, ce mode de déplacement est d'autant plus à la fête que la municipalité a décidé d'accélérer la mise en circulation de vélos. La capitale compte aujourd'hui 371 km de voies cyclables et devrait atteindre 400 km avant la fin de la mandature, soit le double de ce qui existait en 2001. Depuis six ans, Paris a enregistré une augmentation de la circulation des vélos de plus de 48 %. Mais, en dépit de cette tendance, seulement 1,5 % des Parisiens se déplacent régulièrement à bicyclette.

Si le système de location en libre-service existe déjà dans la capitale avec les formules à la journée proposées par la RATP, l'opération Vélib', qui débute mi-juillet, va lui donner un coup d'accélérateur. S'inspirant de l'exemple de Lyon, où les Vélo'v (bicyclettes disponibles en libre-service) font désormais partie du paysage urbain et du quotidien de milliers de Lyonnais, l'opération Vélib'est ambitieuse. A partir du 15 juillet, 750 petites stations spécialement aménagées seront installées (par le groupe JCDecaux) un peu partout dans la capitale, avec la mise en service de 10 648 vélos, à disposition sept jours sur sept. D'un gris élégant avec une selle réglable en hauteur, le modèle choisi se passe de dérailleur, dispose de trois vitesses, pèse 22 kg, est doté d'un panier à l'avant, d'un antivol avec clé et de phares avant et arrière.

Au total, 1 000 stations devraient être en service dès le mois de septembre (avec 14 197 vélos), pour finir l'année avec 1 451 stations et 20 600 vélos disponibles. Chaque station dite "allégée" comportera en moyenne une quinzaine de vélos. Les stations principales pourront en accueillir une cinquantaine.

Ces dernières années, plusieurs villes européennes (Barcelone, Berlin, Bruxelles, Oslo, Vienne) ont mis en place des systèmes de vélos en libre-service à grande échelle. En France, il est possible depuis longtemps de louer des bicyclettes dans de nombreuses villes.

Des "vélos jaunes" de La Rochelle en 1974 à la Vélostation de Chambéry (plus de 300 vélos à assistance électrique disponibles) en passant par Strasbourg et son immense domaine cyclable (400 km), beaucoup de municipalités tentent de faciliter la vie de celles et ceux qui choisissent le vélo comme mode de transport. Rennes propose ainsi ses "vélos à la carte" (25 stations, 200 vélos), de même qu'Annecy (2 258 journées de location enregistrées par la Velonnecy en 2006, contre 113 en 2004). Bordeaux, dont le récent plan de développement cyclable a permis d'aménager 32 % de la voirie (soit 181 km), a vu le nombre de cyclistes tripler en dix ans.

À Lyon, le système Vélo'v, mis en place depuis deux ans, connaît un grand succès, avec une moyenne de 15 000 utilisations quotidiennes. Plusieurs facteurs expliquent cette réussite : une forte visibilité du dispositif, avec, fin 2006, 3 000 vélos répartis dans 250 stations ; la simplicité d'accès au service avec, par exemple, la possibilité de s'abonner temporairement par carte bancaire ; ou encore la modicité des tarifs (5 euros l'abonnement annuel).

À Paris, les prix de Véli'b seront plus élevés : 29 euros l'abonnement à l'année, 5 euros la semaine ou 1 euro la journée. Quelle que soit la formule choisie, la première demi-heure est gratuite. La carte Vélib'délivrée pour un abonnement annuel permettra de retirer un vélo sans utiliser la borne, en la passant directement sur le lecteur du point d'attache. Pour les formules à la semaine ou à la journée, les abonnements se feront directement à une borne par carte bancaire.

La réservation des abonnements sera ouverte en ligne à partir du 13 juin. Deux millions de formulaires seront distribués dans Paris et des stations témoins seront installées à proximité de certaines mairies d'arrondissement.

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