Cécile Calla

Les aveux de dopage tombent en rafale sur le cyclisme allemand. Après Jef d'Hont, l'ancien soigneur de l'équipe Telekom, qui a révélé, dans Mémoires d'un soigneur publiées en avril, comment des coureurs de la formation allemande avaient eu recours à l'EPO dans les années 1990, après Udo Bölts, triple champion d'Allemagne, qui a démissionné de ses fonctions de directeur sportif de l'équipe Gerolsteiner après avoir reconnu ses pratiques dopantes, deux médecins et un coureur de renom sont à leur tour "passés à table", jeudi 24 mai.

Lors d'une conférence de presse, Erik Zabel, 36 ans, six fois meilleur sprinteur du Tour de France, a admis s'être "dopé à l'EPO lors du Tour de France 1996" après avoir entendu parler dans le peloton des "rumeurs sur un produit miracle". Présent au côté d'Erik Zabel, Rolf Aldag, ancien coureur de Telekom et actuel manageur de l'équipe T-Mobile, a expliqué que "cela se faisait en petit comité, chacun dans son coin, ce n'était pas quelque chose dont on était fier". "Ce sport avait et a toujours un énorme problème avec le dopage", a-t-il ajouté.

Dans la tourmente
Mercredi 23 mai, deux médecins de Telekom, Lothar Heinrich et Andreas Schmid, ont confirmé les accusations d'un autre ancien coureur, Bert Dietz, qui les avait présentés comme les initiateurs du dopage systématique à l'EPO dans l'équipe Telekom. Les deux médecins, deux anciens élèves de Joseph Keul, médecin chef des délégations ouest-allemandes lors de plusieurs Jeux olympiques, ont été licenciés par la clinique universitaire de Fribourg. Cette clinique, qui suit 1 500 athlètes issus de huit fédérations sportives, se trouve dans la tourmente.

Cette série d'aveux a relancé, en Allemagne, la discussion politique sur le projet de réforme de la législation antidopage. Dénonçant les "réseaux mafieux" du cyclisme, le ministre de l'intérieur, Wolfgang Schäuble (CDU), a exigé une rapide adoption du nouveau texte de loi par le Bundestag. Plusieurs députés ont appelé les chaînes publiques ARD et ZDF à boycotter les grandes épreuves cyclistes.

En cas de nouveaux aveux, Fritz Raff, le patron d'ARD n'exclut pas d'annuler la retransmission du Tour de France 2007.

Le sponsor T-Mobile a indiqué qu'il maintiendrait son engagement jusqu'en 2010. D'après la presse allemande, le gouvernement, premier actionnaire de Deutsche Telekom, aurait réclamé un retrait de sa filiale T-Mobile. De son côté, le producteur de volailles Wiesenhoff a indiqué qu'il mettait fin à son engagement dans le cyclisme d'ici à la fin de la saison. La société Nordmilch, qui finance l'équipe Milram avec laquelle Erik Zabel est en contrat, doit s'exprimer la semaine prochaine.

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