Tour de Beauce 2007

Les coureurs Tim Hucker, Peter Ladd, Dominique Perras, David Veilleux et Charles Dionne
ont bien hâte d'entamer la 22e édition du Tour de Beauce, le 12 juin prochain.
photo : Média Matin Québec

Les Québécois seront de sérieux prétendants

La 22e édition du Tour de Beauce, qui prend son envol dans moins de deux semaines, sera l'occasion unique pour les cyclistes québécois de faire la barbe aux meilleurs coureurs étrangers.

Le peloton qui s'alignera au départ de la première étape le 12 juin prochain sera certainement l'un des plus homogènes et excitants, surtout en raison de la présence en grande forme de nombreux athlètes régionaux, provinciaux et nationaux.

Les organisateurs de l'épreuve élite masculine la plus ancienne en Amérique du Nord étaient d'ailleurs bien fiers de présenter les détails de cette grande semaine de compétition sur les routes de la Beauce et de Québec, hier. Au total, 19 équipes et 140 coureurs provenant d'une dizaine de pays se disputeront les honneurs sur six étapes et 836 kilomètres.

De ce nombre, les Canadiens seront très bien représentés avec 10 équipes, dont la moitié du Québec. Les Volkswagen Trek, Garneau-Crocs, Calyon-Litespeed et Vallée de l'aluminium tenteront de battre la puissante équipe Symmetrics, une formation de l'Ouest du pays qui sera de retour avec Svein Tuft, 2e en 2005.

En l'absence d'une sélection canadienne, l'équipe du Québec sera plus forte que jamais avec notamment Charles Dionne, Dominique Perras, Martin Gilbert, et David Veilleux. De retour des championnats panaméricains au Venezuela, Dionne devrait être à son plus haut niveau même si une chute subie cette fin de semaine le ralenti quelque peu présentement.

« Je vise les victoires d'étapes. Je suis prêt et je veux gagner », dit-il. Pour sa part, David Veilleux, qui en sera à sa 2e participation, espère mettre la main sur le maillot blanc, le classement pour les coureurs âgés de moins de 23 ans.

« Il faudra voir les stratégies d'équipe tout au long de la semaine », a-t-il indiqué. Nouveau père de famille depuis quelques mois, Dominique Perras veut mettre à profit ses jambes de grimpeur sur les routes qu'il connaît bien. « Nous allons être fort compétitif et c'est parfait », affirme-t-il.

Absent hier, Martin Gilbert revient en Beauce avec une éclatante victoire aux panaméricains. Les Québécois seront dirigés par Éric Van Den Eynde, de retour à la barre en 2007. Un autre coureur de la région de Montréal, le champion canadien Dominique Rollin, sera aussi à surveiller avec l'équipe Kodak Gallery. Ce dernier revient à peine d'Irlande avec trois victoires en poche. François Parisien sera aussi présent avec ses coéquipiers américains de Slipstream. Des Mexicains, des Australiens, des Allemands, des Colombiens, des Polonais et des Danois viendront grossir les rangs.

Encore une fois, une étape de 125 kilomètres est prévue le samedi 16 juin dans les rues de la Vieille Capitale. Les coureurs devraient descendre la côte de Sillery pour ensuite remonter à neuf reprises la côte de la Montagne.

Les étapes
12 juin : Lac-Etchemin-Lac-Etchemin, 180 km
13 juin : Vallée-Jonction-Vallée-Jonction, 170 km
14 juin : Saint-Georges-Mont-Mégantic, 153 km
15 juin : Saint-Georges, CLM 20 km, Saint-Georges, critérium 60 km
16 juin : Québec circuit urbain 125 km
17 juin : Saint-Georges circuit urbain

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