Tout comme le reste du Québec, Lanaudière prendra part au Tour du silence, événement de plus en plus répandu dont le but est de faire respecter leur présence sur les routes par les automobilistes.

Reine Côté

La troisième sortie publique organisée par René Bergeron du club Vélodyssée aura lieu le 16 mai. Le départ se fera à 18 h 30 à l'École Entre Amis située sur le boulevard L'Assomption, entre les artères Brien et Industriel. Le trajet prévu est de 20 kilomètres.

Le défilé des cyclistes sera précédé d'un cortège funéraire fictif, une voiture prêtée par la Maison Alfred Dallaire. Les autorités policières escorteront la voiture. Les organisateurs ont pensé que la présence d'une voiture funéraire aurait l'effet choc désiré pour passer leur message. Les cyclistes en ont marre de se faire traiter en indésirables sur les routes et tiennent à le faire savoir. Sans parler des accidents causés par des automobilistes impatients.

« Nous voulons sensibiliser les automobilistes à la présence des cyclistes sur les routes, explique René Bergeron. Nous voulons leur dire : "Tassez-vous ! Ne nous frôlez pas" » .

Lynda Lapointe, résidente de L'Assomption jusqu'à l'an dernier, est bien placée pour témoigner des conséquences irrémédiables que peuvent causer l'irrespect des automobilistes à l'égard des cyclistes. Le 7 septembre 2002, Mme Lapointe roulait à vélo en direction de Saint-Alphonse de Rodriguez lorsqu'elle a été happée par un pick-up. Elle a été éjectée à plus de 15 pieds dans le fossé. La cycliste a subi de multiples fractures aux jambes et à la colonne dorsale. Elle a été clouée au lit et sur un fauteuil roulant pendant 84 jours, les deux jambes cloîtrées et munie d'un corset. En trois ans, elle a été opérée trois fois. Son message est très clair: « Réveillez-vous les automobilistes. Respectez-nous, on n'est pas des marmottes sur la route », lance Lynda Lapointe qui, pour avoir roulé sur les routes américaines, considère les Américains beaucoup plus respectueux des cyclistes que les Québécois. Lynda Lapointe a été victime d'un chauffard qui n'a même pas daigné arrêter et qu'on n'a jamais retracé.

M. Bergeron est le président du club Vélodyssée qui regroupe plus de 350 membres qui participent à de fréquentes randonnées de vélo. Il rappelle que le cyclisme est une activité qui prend de plus en plus d'ampleur au Québec depuis quelques années.

Quant au Tour du silence, il a été créé en 2003 par un Américain du nom de Chris Phelan en vue de sensibiliser les automobilistes et cyclistes au partage de la route. Il a fait plusieurs campagnes muni d'un brassard noir en l'honneur de son ami Larry Schwartz, tué alors qu'il roulait à vélo, un 18 mai vers 18h30. L'idée a fait des petits et c'est maintenant le plus grand événement cycliste de la planète.

Le 16 mai prochain, les gens qui participeront au Tour du silence porteront aussi le brassard noir, celui de Lynda Lapointe sera de couleur rouge.

Chiffres effrayants
En chiffres, la situation se traduit de la façon suivante. Il y a en moyenne de 25 à 30 décès impliquant des cyclistes chaque an au Québec dont 200 blessés graves. Depuis l'an 2000, on a enregistré 2700 blessés graves dont 40 % avaient moins de 15 ans. 98 % des accidents survenus aux cyclistes mettaient également en cause des automobilistes et se sont passé en milieu urbain dans 85 % des cas.

71% des accidents relèvent de l'inattention soit du conducteur ou du cycliste.

Enfin, plus de la moitié des accidents sont occasionnés par un manque d'empathie et de la méconnaissance du code de la route.

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