Le cycliste Floyd Landis, accusé de dopage lors de sa victoire au Tour de France 2006, a affirmé jeudi que les responsables américains de la lutte antidopage lui ont proposé une certaine clémence contre des preuves pour incriminer son compatriote Lance Armstrong.

« On m'a dit que si je "lâchais" des choses qui incriminaient Lance Armstrong, j'aurais la suspension la plus légère possible », a déclaré Landis lors d'une conférence de presse organisée avant son audition devant le tribunal arbitral américain (AAA) qui doit statuer sur son cas à partir de lundi.

« Cela a eu lieu lors de la première conversation entre l'USADA (l'Agence américaine antidopage) et mon avocat », a précisé Landis.

« Je trouve cela "offensant" (de la part de l'USADA). Et je pense que cela va avec l'ensemble de la procédure », a ajouté Landis, qui a affirmé n'avoir eu aucune information à fournir au sujet d'Armstrong, le septuple vainqueur de la Grande Boucle, lui aussi soupçonné de dopage.

Landis a été contrôlé positif à la testostérone au soir de la 17e étape du Tour de France. Depuis il clame son innocence en mettant en cause la probité du laboratoire français qui a effectué les tests.

À partir de lundi à Malibu (Californie), il risque deux ans de suspension, s'il est reconnu coupable par le tribunal arbitral américain, qui juge de son cas.

Le cycliste, qui vit à San Diego, espère que cet incident ne pèsera pas lors de son audition publique devant le panel de trois juges qui pourrait durer 10 jours.

« Nous espérons que l'audition concernera la science et un cas de dopage pour lequel je suis accusé, a poursuivi Landis. Tout ce que j'espère, c'est que les trois juges écouteront les faits qui concernent ce dossier. »

En août 2006, le quotidien sportif français L'Equipe avait révélé des contrôles positifs à l'EPO (erythropoïétine) de Lance Armstrong lors de sa première victoire en 1999, un fait qu'Armstrong, aujourd'hui retraité, a toujours nié.

page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive