10 000 fous de vélo attendus

L'organisation prend les bouchées doubles

SAINT-FÉLICIEN - Organiser une tranche de la Coupe du monde de vélo de montagne représente un important défi et le comité organisateur s'en est aperçu rapidement.

Louis Potvin

Le téléphone ne cesse de sonner partout à Saint-Félicien. Les demandes sont innombrables: hébergement, restauration logistique, interprètes. "C'est gros. On ne pensait pas que c'était aussi gros que ça", témoigne Martin Demers, président du comité organisateur.

"Nous avons une chance unique. Il faut tout prévoir pour bien recevoir les cyclistes et les visiteurs", affirme le maire de Saint-Félicien, Gilles Potvin.

La caravane qui entoure les coureurs est composée de 2000 personnes. Quarante pays seront représentés. C'est près de 10 000 fous de vélo qui vont converger vers Saint-Félicien du 25 juin au 1er juillet.

Après la frénésie de l'annonce de la nouvelle, la dure réalité rattrape tout le monde. La logistique demande beaucoup d'énergie.

Les hôtels du secteur sont pour la plupart complets. "Les coureurs cherchent des chalets et des maisons. Nous avons déjà des personnes qui vont louer leur maison, mais il y a beaucoup de demandes", explique Martin Demers.

Le comité recherche également des interprètes qui pourront accompagner certaines équipes pour rendre leur séjour plus agréable.

Cette nécessité d'offrir un service bilingue touche aussi les sites Internet. Le site de la municipalité et celui du club de Vélo2max seront modifiés pour présenter de l'information dans la langue de Shakespeare.

D'un calme olympien, Martin Demers affirme que les préparatifs vont bon train. "À la fin du mois, les différents comités vont être créés. Nous sommes actuellement une vingtaine de responsables, nous serons plus d'une centaine de bénévoles au cours du mois de mai."

Semaine de vélo
Le comité organisateur en collaboration avec la ville de Saint-Félicien prépare une semaine complètement axée sur le vélo. La "Félibike" (non provisoire) propose d'offrir une programmation chargée d'activités.

"Nous réaliserons notre scène sur le stationnement de la fabrique. Il y aura des spectacles gratuits tous les soirs", assure le maire. Ces spectacles pourront être présentés à la salle de l'Hôtel du Jardin en cas de pluie. "La polyvalence de la salle va nous servir grandement. Même que la discothèque pourra être utilisée", précise-t-il.

Les noms des artistes seront connus plus tard. Une course de catégorie bibitte est prévue au parc Sacré-Coeur.

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