Le promoteur Tino Rossi promet un été chaud au parc Lasalle

L'été 2007 sera marquant pour les Mardis cyclistes Saputo de Lachine, une compétition qui célèbre, cette année, son 30e anniversaire.

Pour souligner l'événement, le président fondateur Joseph Tino Rossi promet de faire les choses en grand.

Ainsi, à l'occasion de l'ouverture, le 19 juin, on retrouvera quelques équipes professionnelles qui viendront du Tour cycliste de Saint-Georges de Beauce (12 au 17 juin) et de la Coupe de la Paix (20 au 25 juin).

« Avec l'addition de ces coureurs professionnels, la course sera très relevée, a souligné Tino Rossi, hier. On offrira 6000 $ en bourses, dont plus de 1000 $ iront au gagnant. »

Âgé de 66 ans, Rossi se souvient encore des débuts des Mardis cyclistes de Lachine au parc Lasalle en 1978.

« Il n'y avait que sept coureurs inscrits, a-t-il rappelé. J'avais d'ailleurs tracé la ligne de départ et d'arrivée avec une craie. À ce moment-là, rien ne laissait présager que cette compétition durerait 30 ans. Pourtant, c'est une réalité maintenant. »

Au cours de toutes ces années, plusieurs cyclistes en ont profité pour se mettre en évidence. On peut parler, entre autres, de Yannick Cojan qui a remporté les grands honneurs à six reprises, un record qui tient encore.

L'an dernier, Sébastien Moquin a gagné les Mardis cyclistes pour la troisième fois.

« Je lui ai parlé la semaine dernière et il vise le record de Cojan, a indiqué Rossi. À 28 ans, Sébastien se dit au sommet de sa forme. Il a le goût de monter sur la plus haute marche du podium cette année encore. »

L'appui de Lachine
Dominique Rollin, qui vient de gagner un critérium et une course sur route à Jacksonville, en Floride, la semaine dernière, a promis aussi sa participation durant les dix semaines de compétition.

C'est d'ailleurs Rollin qui détient le record de parcours (59 minutes 57 secondes) du circuit des Mardis cyclistes depuis le 2 août 2005.

Après 30 ans, Tino Rossi se dit très heureux des succès de son «bébé». « J'ai consacré presque toute ma vie à cet événement, a-t-il souligné. J'y ai toujours cru et j'y crois encore plus que jamais. J'en profite pour remercier la ville de Lachine pour son appui. Sans elle, l'événement n'aurait jamais duré aussi longtemps. »

• La finale des Mardis cyclistes de Lachine est prévue pour le 21 août. Contrairement aux années précédentes, il n'y aura pas de pause durant les dix semaines de la compétition.

• Deux nouveautés cet été au parc Lasalle : la coupe Hop and Go minime pour garçons et filles de 12 à 14 ans (16 km, départ à 17h50) et la coupe Shape pour les filles de 16 ans et plus (24 km).

• Le départ de la coupe Shape se fera en même temps que celui de la coupe des Jeunes Lait's Go pour les cadets (44,68 km) à 18 h 20.

• Après l'été, Tino Rossi pourra se vanter d'avoir présenté 300 courses dans le cadre des Mardis cyclistes de Lachine depuis 1978.

• En 2007, les Mardis cyclistes vont recevoir une sanction nationale de la Fédération québécoise des sports cyclistes et de l'Association cycliste canadienne.

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