Personnalité de la semaine

Passion vélo déclinée sur le mode père-fille :
Daniel Bédard de Rosemère et sa fille,
la coureuse cycliste Marie-Pier Bédard.
photo : Pépé
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Telle fille, tel père

En général on identifie les enfants par rapport à leurs parents. Le fils de Charles, la fille de Yolande... Pendant un an, presque deux, pour le soussigné, Daniel Bédard de Rosemère a été d'abord « le père de Marie-Pier » avant d'être Daniel Bédard, président du club cycliste Espoirs de Laval. Normal. Lui-même avoue que c'est en accompagnant les premiers coups de pédales de son fils, puis de sa fille, qu'il a mis le pied dans le merveilleux monde du cyclisme !

Donald Brouillette

Même s'il était président du plus important club cycliste de développement au Québec au cours des cinq dernières années, il ne fallait pas chercher Daniel Bédard sur les estrades d'honneur avec les dignitaires, lors des compétitions cyclistes locales, Tour du Grand Montréal et autres.

Toujours dans la rue parmi la foule, souvent avec sa conjointe, posté à un endroit stratégique du circuit, chronomètre à la main Daniel Bédard mesurait les temps du peloton et bien sûr ceux de sa fille Marie-Pier. Très terrain, très technique, très concentré sur la tâche, très discret.

Aussi, n'a-t-on aucun mal à le croire, quand à la question « quel genre de parent d'athlète êtes-vous ? » il nous répond…. « J'essaie de ne pas trop en beurrer épais ! De retenir mes élans, mes émotions. T'as toujours une fierté… peur que ton enfant soit blessé… Je vis ce qu'elle vit en même temps, faisant du vélo moi-même. Quand Marie-Pier me raconte certaines ascensions dans des cols, je transpire en même temps. Mais je n'ai jamais mis de pression. Pour moi, une belle course de vélo c'est quand il n'y a pas d'accidents graves, peu importe à quel rang termine Marie-Pier. »

Jamais de pression ? La principale intéressée, qui assiste à l'entrevue assise au bout de la table, opine du bonnet : « C'est vrai ! »

La manière Bédard
Entré au club cycliste Espoirs de Laval à titre de parent de jeunes cyclistes en 1996, Daniel Bédard s'est impliqué à divers niveaux au fil des années, pour se retrouver à la présidence du club au cours des derniers cinq ans, poste qu'il vient tout juste de quitter il y a quelques mois.

Sous sa présidence, le club cycliste Espoirs de Laval qui existe depuis 39 ans, a accentué un virage vers le développement. « Ta principale tâche comme président c'est de découvrir la mission de ton club. Dans notre cas c'est de former des jeunes à la pratique du vélo de compétition. Pendant 25 ans ça avait été plutôt de développer l'élite. Nous avons des entraîneurs de haut niveau, nous prêtons même des vélos à des jeunes qui veulent s'y initier. (…) On veut leur apprendre l'amour du vélo. À 12 ans, leur apprendre la performance c'est une erreur. Il y a un aspect social au vélo aussi. Ils performeront plus vieux », résume Daniel Bédard.

Et ça marche plutôt bien. Le club cycliste Espoirs de Laval compte en ce moment 150 membres, dont la moitié de Laval, environ 20 % dans les villes de la couronne nord, d'autres sur la Rive-Sud et d'autres encore répartis un peu partout au Québec. Jouissant d'une grande notoriété, le club a aussi produit sa part de champions et de championnes, dont François Parisien chez les gars et Geneviève Jeanson chez les filles, pour ne citer que deux noms.

Daniel Bédard a quitté en janvier la présidence du club cycliste, mais ne retire pas le pied de la pédale, assure-t-il; il restera membre et songe aussi à œuvrer comme bénévole à l'organisation de la Finale Hiver 2009 des Jeux du Québec dans la région. Sa fille Marie-Pier sourcille avec l'air de dire : « Tu ne peux jamais t'arrêter ! »

Ah oui, Marie-Pier… Maintenant qu'elle est membre d'une équipe cycliste féminine professionnelle, le rôle de Daniel Bédard auprès de sa fille risque d'évoluer un peu. « À la blague je dis que je suis son gérant… Son mentor. Je vais être là pour répondre à des besoins techniques en cours de compétition. Je m'éloigne un peu mais je vais continuer de la suivre », affirme… le père de Marie-Pier.

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