7 mars 2007
Le Championnat canadien de cyclisme sur route en Beauce
Paul-André Parent
Une nouvelle importante vient de tomber au niveau sportif pour la Beauce. Les Championnats canadiens de cyclisme sur route seront présentés chez nous au cours des deux prochaines années. C’est à la suite du désistement de Granby que l’organisation du Tour de Beauce a présenté sa candidature, candidature acceptée. Du 5 au 11 juillet 2007, les meilleurs coureurs tenteront de se tailler une place sur l’équipe canadienne en vue des Championnats mondiaux. On y attend les 700 meilleurs coureurs canadiens ainsi que les accompagnateurs et de nombreux visiteurs. Notre député et ministre fédéral, Maxime Bernier, a accepté la présidence d’honneur de l’événement pour 2007.
La réputation de la Beauce dans le domaine du cyclisme n’est plus à faire avec l’industrie qui est présenté et aussi avec le Grand Prix annuel, une des compétitions les plus importantes en Amérique. Si la Beauce est la capitale canadienne du vélo, il aura été facile de trouver l’expertise pour l’organisation de cette importante compétition. Comme le signalait le président, Denis Lévesque. On a les gens, la connaissance et le site. On a trouvé l’assistance financière avec Rocky Mountain, Ville de Saint-Georges et la MRC de Beauce-Sartigan via son CLD. Ils viennent s’ajouter à Tim Hortons pour faciliter le travail des organisateurs.
Les parcours des différentes courses seront déterminés au cours des prochaines semaines, mais on sait que Saint-Georges sera le site de l’arrivée de la grande course sur route et du critérium. Ce critérium de 60 km aura lieu le vendredi en soirée alors que les courses sur route pour les élites hommes (140 km) et femmes (120 km) auront lieu le mardi.
On attend tous les meilleurs coureuses et coureurs du pays pour cette compétition qui permet de se qualifier pour les championnats mondiaux. Il pourrait en manquer quelques-uns en raison de participation à des événements internationaux majeurs comme le Tour de France. Les Charles Dionne, Dominique Rollin, David Veilleux et autres seront de la partie ainsi que des athlètes de paracyclisme puisque des compétitions de ce type seront jumelées aux compétitions régulières.
Ville de Saint-Georges a choisi de prendre une part active dans le dossier avec une mise de 10 000 $. Pour le maire Carette, il s’agit de l’événement majeur de l’été tout en représentant une préparation pour les Jeux du Canada de 2013. Une préparation certes, mais aussi un atout important à mettre au dossier de candidature. La MRC de Beauce-Sartigan, via le CLD, a ajouté 15 000 $ pour cette promotion touristique régionale de calibre exceptionnel.
Les retombées, autres que sportives, sont difficilement évaluables. On sait que ce sont 700 athlètes qui seront présents chez nous pour trois jours ou plus. Ce seront aussi au moins trois cents accompagnateurs. Il faut ajouter la présence de nombreuses familles et des amis, sans compter les officiels, les médias et les visiteurs qui profitent de l’occasion.
Mais on n’entend pas que présenter une compétition sportive. Le maire Carette a spécifié que des gens avaient déjà entrepris de conjuguer sport avec de grandes activités culturelles et de loisir pour faire de cette semaine une semaine marquante en Beauce.
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