Julien Prétot

PARIS - Vainqueur de l'édition 2006 du Tour de France, l'Américain Floyd Landis ne veut pas batailler sur deux fronts et a promis de ne pas prendre le départ de la course cette année, annonce l'Agence française de lutte antidopage (AFLD), qui a reporté l'examen de son dossier.

L'AFLD a annoncé avoir pris cette décision dans la mesure où Landis s'est engagé par écrit à ne participer à aucune course en France en 2007. Landis, 31 ans, a été contrôlé positif à la testostérone lors du Tour de France 2006, qu'il a remporté.

"M. Landis a demandé à l'Agence, par un courrier en date du 30 janvier 2007 (...) que l'AFLD lui laisse la possibilité de se défendre en priorité devant l'instance disciplinaire américaine, devant laquelle il est convoqué pour les mêmes faits", explique l'Agence dans un communiqué.

"Il précise dans ce courrier qu'il s'engage à ne participer à aucune course cycliste en France d'ici à la fin de l'année 2007, et en particulier à ne pas courir le Tour de France 2007.

"Prenant acte de cet engagement, le collège de l'Agence a décidé de reporter la suite de l'examen du dossier à une date qu sera fixée en fonction du déroulement de la procédure devant l'Agence antidopage américaine (USADA), et en tout état de cause au plus tard à la fin juin 2007, compte tenu de l'audience devant l'USADA actuellement prévue le 14 mai."

Principe de contradiction
S'il est finalement jugé coupable, la Californien devrait devenir le premier vainqueur du Tour déchu de son titre pour dopage et serait suspendu deux ans.

Dans sa lettre, dont Reuters a obtenu copie jeudi, il écrit: "Soyez assurés que je partage entièrement les objectifs de la lutte antidopage.

"La coexistence de deux procédures qui traitent des mêmes faits aux Etats-Unis et en France pourrait compromettre le respect du principe de contradiction et créer un risque de contradiction entre les règles, voire entre les décisions.

"Pour cette raison, je demande à l'AFLD de suspendre, à l'occasion de l'audition du 8 février 2007, la procédure en cours jusqu'à la décision finale de l'USADA.

"Dans ce cas, et pour éviter toute confusion, j'accepte volontairement de ne prendre part à aucune course amateur ou professionnelle en France jusqu'au 31 décembre 2007, et en particulier au Tour de France 2007."

Le porte-parole de l'Union Cycliste Internationale (UCI), Enrico Carpani, joint au téléphone par Reuters, a déclaré: "L'UCI n'a pas de réaction particulière dans la mesure où elle ne prend en compte que la décision de la Fédération américaine, fondée sur les recommandations de l'USADA.

"Notre interlocuteur est la Fédération américaine dans la mesure où Mr Landis dépend de cette institution."

page mise en ligne par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive