Hausse de 8,4% de la clientèle

Johanne St-Pierre

Forts d'une hausse de 8,4 % de sa clientèle en 2006, les dirigeants de la Véloroute des Bleuets entendent demeurer les leaders du cyclotourisme au Québec. Ils visent une augmentation de 2 % de cyclistes provenant de l'extérieur de la région.

Faisant le point en assemblée générale annuelle jeudi dernier, le président de la Corporation, Jean-Claude Lindsay, a indiqué que quelque 217 542 cyclistes ont sillonné les différents tronçons de la Véloroute. Les utilisateurs locaux (Lac-Saint-Jean) représentent 55% de la clientèle tandis que 43% proviennent de l'extérieur (Saguenay, Québec et Montréal, Mauricie, Montérégie, Outaouais, Estrie, Laurentides, Lanaudière, Côte-Nord, Chaudière-Appalaches, Centre-du-Québec et Bas-Saint-Laurent).

Quant aux usagers hors Québec (Ontario, Nouveau-Brunswick, États-Unis, France), l'organisation signale une hausse de 2%.

Parmi les bonnes nouvelles dévoilées, mentionnons des retombées économiques évaluées à 7,9 millions $, dont environ 6,6 millions $ qui ont été dépensés par les cyclotouristes de l'extérieur de la région. Les Maisons du vélo ont accueilli en moyenne 175 visiteurs /jour, pour un total de 10 000 et le site web a été fort achalandé avec la visite de 57 000 internautes en 2006 dont plus de 27 000 pour la saison estivale.

En terme d'objectifs, les administrateurs ont souligné que ceux fixés en 2006 ont été réalisés, notamment l'équilibre budgétaire, le nombre de présences cyclistes, le cheminement des projets d'amélioration du circuit ainsi que le succès renouvelé de la campagne annuelle de levée de fonds.

Positif, négatif !
La Corporation a vu ses efforts pour améliorer le parcours reconnus et appréciés par les utilisateurs, notamment au chapitre des bonifications du secteur de la Dam-en-Terre et de la signalisation sur le circuit. La qualité des services et l'accueil chaleureux de la population ont aussi été soulignés. Autre bonne nouvelle: le nouveau réseau associé "Au fil des rivières", entre Albanel et Girardville, sera officiellement ouvert. Ce nouveau tronçon de 45 km, mènera les cyclistes des plaines aux forêts boréales tout en leur permettant de contempler de magnifiques chutes et longer des kilomètres de bleuetières. De plus, six panneaux de "Bienvenue" jalonneront le parcours l'été prochain aux endroits les plus achalandés et 16 tableaux d'interprétation seront installés aux abords de la Véloroute.

Par contre, les points faibles restent les mêmes et concernent les accotements asphaltés et les pistes en poussière de pierre à certains endroits. Une situation qui ne semble pas appelée à changer en 2007 car les dirigeants ont indiqué que les cinq projets de corrections et d'améliorations prévus à la phase II sont toujours en attente de financement. L'ensemble des projets, évalués à 2 344 000 $, a été déposé au Fonds sur l'infrastructure municipale rurale (FIMR) mais demeure sans réponse.

page mise en ligne par SVP

Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive