Visite à la polyvalente d'Arvida

Marie-Hélène Prémont
photo : Jeannot Lévesque

Prémont invite les jeunes à croire en leurs rêves

Pendant une heure, Marie-Hélène Prémont a partagé sa passion pour le vélo de montagne et l'activité physique avec les élèves inscrits au programme Sports-Études de la Polyvalente Arvida, mardi matin.

Serge Émond

En sa qualité d'athlète de pointe, la médaillée d'argent aux Jeux olympiques d'Athènes en 2004 a évidemment eu droit à une écoute attentive. Elle n'a pas eu à convaincre son auditoire des bienfaits du sport.

"J'ai essayé de leur montrer que tout est possible avec de la détermination, explique Marie-Hélène Prémont. Souvent, quand je rencontre des jeunes, mon discours tourne autour de l'importance de faire du sport et de prendre de bonnes habitudes de vie. Ces jeunes (de la Polyavente Arvida) le savent déjà. J'ai donc voulu leur dire que leur rêve est possible en y mettant les efforts.

"Rencontrer les jeunes est quelque chose que j'aime vraiment faire. J'ai fait plusieurs conférences en revenant d'Athènes. Je rencontre habituellement des jeunes du sports-études ou du niveau primaire. Dans le cas de ces derniers, tu sens vraiment que tes paroles peuvent faire une différence. Au secondaire, si tu ne t'adresses pas à un groupe déjà sportif, il peut être un peu plus difficile de faire passer le message. J'aime vraiment rencontrer les jeunes du primaire."

Entre ses rencontres avec les jeunes, Marie-Hélène Prémont n'a pas vraiment le temps de se tourner les pouces. Elle poursuit son entraînement en prévision d'une nouvelle saison qui débutera à la fin du mois de mars, aux États-Unis.

De mars à septembre, elle participera aux différentes épreuves de la Coupe du monde de vélo de montagne et aux principales courses canadiennes.

"Pour moi, le long terme est Pékin, poursuit celle qui a terminé deuxième au classement général de la Coupe du monde et troisième au championnat du monde en 2006. Le long terme n'est donc pas très loin. Depuis longtemps, j'ai les Jeux olympiques de Pékin en 2008 dans ma ligne de mire. Par après, je verrai. Je serai probablement prête à passer à une autre étape. Je pourrais faire des épreuves de la Coupe du Québec ou de la Coupe Canada, sans vraiment faire toutes les étapes de la Coupe du monde."

La présence de Marie-Hélène Prémont à la Polyvalente Arvida, hier, s'inscrivait dans la cadre d'une promotion organisée par Familiprix et VRAK-TV. Plus de 15 000 jeunes se sont inscrits dans l'espoir de gagner un vélo de montagne et la visite de la cycliste dans une école de sa région...

Julien Larouche, un étudiant inscrit au programme Sports-Études, concentration soccer, est aujourd'hui l'heureux propriétaire d'un vélo de montagne Rocky Mountain...

Marie-Hélène Prémont garde de très bons souvenirs de ses présences sur les pistes du Club Tobo-Ski de Saint-Félicien. "J'ai participé à deux ou trois Coupes du Québec à Saint-Félicien et j'ai vraiment "trippé". Leurs sentiers sont incroyables. Ça vaut le détour", a mentionné la cycliste de Québec.

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