Tour cycliste Montréal-Boston

Raymond Bourque s'est fait remettre un maillot symbolique de l'équipe d'Italie par le promoteur montréalais
Daniel Manibal (à gauche) et par le maire de Boston, Thomas Menino, sous le regard amusé
de Richard Krezwick, DG de la Commission des sports et des loisirs du Massachusetts.

« Un bel événement entre mes deux villes préférées »

Raymond Bourque est porte-parole du premier Tour cycliste Montréal-Boston

Le promoteur du Tour cycliste Montréal-Boston a gagné un premier sprint en recrutant Raymond Bourque comme porte-parole de la première présentation de cette course transfrontalière qui réunira des coureurs du calibre du Tour de France et se déroulera du 5 au 12 août 2007.

Des articles de Martin Smith

L'ex-grande vedette des Bruins n'a pas été recrutée uniquement en tant que personnalité très connue dans les villes de départ et d'arrivée de ce Tour, long de 1 200 kilomètres, mais aussi parce qu'il est un fervent adepte de cyclisme.

« Le vélo a toujours occupé une place importante dans mon entraînement entre les saisons », a admis Bourque dans une entrevue exclusive avec Le Journal de Montréal.

« Ça m'a toujours plu. Non seulement c'est un excellent conditionnement physique, mais, en plus, c'est agréable de rouler dehors. Je ne connais pas le total de kilomètres que j'ai pu pédaler pendant mes 22 saisons de hockey, mais il est très élevé. »

Raymond Bourque s'est fait remettre un maillot symbolique de l'équipe nationale d'Italie lors d'une réunion qui s'est tenue à Boston lundi dernier en présence de représentants des gouvernements impliqués, dont le ministre québécois du Sport et du Loisir, Jean-Marc Fournier.

Quatre étapes au Québec
Les quatre premières étapes du Tour se dérouleront au Québec et les quatre suivantes dans les États du Vermont, du New Hampshire et du Massachusetts.

« J'espère assister en personne à autant d'étapes que possible, a indiqué Bourque. C'est formidable, car c'est un bel événement international qui se déroule entre mes deux villes préférées en Amérique du Nord. Comme tout le monde le sait, Montréal et Boston occupent des places spéciales dans mon coeur. »

Bourque a déjà pensé emprunter les routes du Tour pour rallier Montréal à Boston en vélo.

« J'en ai parlé souvent avec mon coéquipier des Bruins, Don Sweeney, lui aussi un grand amateur. On s'était dit que ce serait le fun et qu'en même temps, ça nous permettrait de nous présenter au camp d'entraînement en grande forme. Finalement, on ne l'a jamais fait. »

L'ex-capitaine et leader des Bruins avoue avoir une grande admiration pour les cyclistes et pour Lance Armstrong qui a remporté son 3e Tour de France moins de deux mois après que Bourque eut levé à bout de bras la seule coupe Stanley de sa carrière, conquise le 9 juin 2001 dans l'uniforme de l'Avalanche du Colorado.

« Armstrong est un athlète incroyable qui a aussi été une inspiration pour un tas de monde. Le cyclisme est un sport tellement exigeant qu'on ne peut qu'être impressionnés par ceux qui s'illustrent au sein de l'élite mondiale », a dit Bourque.

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