La police bolivienne a confirmé lundi que le corps trouvé dans un ravin près d'un couloir montagneux situé au-dessus de La Paz était celui du cycliste québécois porté disparu il y a une dizaine de jours et qui aurait emprunté une autoroute située non loin de là.

Simon Boily, 23 ans, d'Alma, au Lac-Saint-Jean, a quitté La Paz le matin du 21 janvier, et il avait l'intention de passer par une étroite route non revêtue connue localement sous le nom d'"Autoroute de la mort", célèbre pour ses points de vue à couper le souffle, ses virages en épingle et ses pentes escarpées.

Le corps du jeune homme a été trouvé sur une pente rocheuse près de l'autoroute, 22 kilomètres au nord-ouest de La Paz. Son passeport et son billet de retour au Canada ont été retrouvés sur place, mais sa bicyclette et d'autres effets personnels avaient disparus.

La famille de M. Boily, à Alma, avait signalé sa disparition après qu'il eut raté le vol qui devait le ramener au pays, le 15 février.

La police n'a pas voulu émettre d'hypothèse quant à savoir si M. Boily avait subi un accident ou s'il avait été victime d'un crime.

"Nous ne connaissons pas la cause du décès, et nous allons attendre et voir les résultats de l'autopsie", a déclaré le directeur de la police nationale bolivienne, le colonel Socrates Pillco Gomez, à l'agence Associated Press.

M. Boily avait projeté de se rendre en vélo jusqu'à la ville touristique de Coroico, populaire parmi les randonneurs pédestres, 50 kilomètres au nord-ouest de La Paz, ont indiqué des responsables canadiens.

L'autoroute reliant La Paz à Coroico est devenue populaire parmi les cylistes même si les accidents de la circulation y font des centaines de morts chaque année.

La Bolivie a pendant longtemps été perçue comme l'un des pays les plus sûrs d'Amérique latine pour les voyageurs. La popularité croissante du pays en tant que destination touristique a cependant provoqué une augmentation parallèle des agressions et des vols commis contre les visiteurs étrangers.

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