Après avoir déclaré il y a quelques mois se sentir vainqueur du Tour de France 2006 puisque Floyd Landis était désormais convaincu de dopage, lâchant ainsi sans gêne son ancien coéquipier de Phonak qui fût même son leader et ami, Oscar Pereiro vient d’être à son tour révélé positif par le journal Le Monde du 18 Janvier dernier.

Richard Patrosso

Du calme retrouvé à la tempête revenue
L’information était d’abord à prendre au conditionnel. Oscar Pereiro s’est finalement plié à la règle. Le possible vainqueur de la dernière édition de la Grande Boucle est bien accusé de tricherie. Ce fût une nouvelle fois le même quotidien qui révéla l’affaire. Simple envie journalistique de scoop ou acharnement contre le cyclisme, sport autrefois appelé la petite reine ? Il y a désormais trop d’affaires pour savoir. Peut-être que Le Monde se sent tout simplement investi d’une mission de vérité que jamais un autre quotidien n’a réalisé envers le cyclisme.

La nouvelle fit l’effet d’une bombe ! Le Tour du renouveau... Ou plus précisément l’énième Tour du renouveau, qui avait commencé par une tempête celui-là, se perd, des mois après la dernière ligne d’arrivée franchie, dans une bourrasque dont personne ne sait si elle finira un jour. Le torrent ne cesse de couler entre mauvaises nouvelles et espoirs dilapidés.

Floyd Landis avait d’abord été présenté comme l’Américain propre, puis il fût banni par la presse et le public pour avoir utilisé un produit interdit lors de son épopée héroïque à la Merckx vers Morzine. En ce 20 juillet de gloire, celui qui allait endosser le maillot jaune comme Richard Virenque au même endroit trois ans plus tôt, laissait éclater sa rage sur la ligne. Aucune élégance ! Simple revanche d’un homme qui programmait tout et qui finit par se faire avoir comme un débutant. Il tentera plus tard d’expliquer son trop fort taux de testostérone par une dépression suite à sa perdition dans la montée vers La Toussuire qui l’aurait mené jusqu’au fond des bouteilles d’alcool. Les cyclistes seraient donc des ivrognes ! Belle image que donnait alors le premier d’entre eux ! Sur les Champs-Élysées, Jean-Marie Leblanc et son successeur, Christian Prudhomme, étaient aux anges avant de déchanter quelques semaines plus tard. L’oscar jaune de la récompense, que le Tour aurait pu offrir à son patron qui s’en allait, tournait au rouge du sang sali.

Des robustes de plus en plus malades
Il s’était vu avec son maillot jaune ! Il aurait pu croire même être capable de le ramener sur les Champs. Ce serait encore mieux ! La direction du Tour viendrait lui remettre le paletot chez lui. Comme un Prince devant lequel les plus grands de son Monde viendraient s’agenouiller devant son trône pour lui apporter la plus belle récompense. Les rêves sont faits pour être réalisés. Et ce rêve se réaliserait enfin ! Devant sa femme et sa fille. Autres réussites de sa vie. Mais, en ce 18 janvier, le rêve s’est terminé. Le Monde a réveillé le public et ramené Oscar Pereiro à la réalité. La fête, même si elle aura lieu, sera gâchée. Le soupçon planera toujours sur lui. Et sa carrière est désormais entachée. Peut-être même bientôt suspendue. Pereiro est accusé de tricherie. Lui aussi. Il a fraudé à deux reprises sur ce Tour de France à deux jours d’intervalles. La première fois, ce fût dans l’étape de Gap, remportée par l’ancien champion de France, Pierrick Fedrigo de l’écurie Bernaudeau. La deuxième fois, ce fût dans l’étape qui mena les coureurs vers La Toussuire. Étape remportée par le meilleur grimpeur de ces deux dernières années : le néerlandais Michael Rasmussen. Étape qui perdit Floyd Landis, le maillot jaune, à 10 minutes du vainqueur.

Après Joseba Beloki, ancien challenger de la Grande Boucle lors des années Armstrong, Oscar Pereiro, comme beaucoup de ses adversaires, semble souffrir d’asthme. C’est ainsi qu’il dût utiliser, selon lui, un produit interdit en France, mais autorisé par l’Union Cycliste Internationale. Aujourd'hui, selon Christian Prudhomme qui avait déclaré dans le passé souhaiter virer « tous ceux qui trichent avec un grand coup de pieds dans le cul » : «Oscar Pereiro est clairement en règle avec l’Union Cycliste Internationale. Mais je comprends parfaitement le souci de l’Agence Française de Lutte contre le Dopage d’avoir des précisions sur la justification thérapeutique présentée. Il ne me semble pas illégitime qu’un organisme de contrôle veuille en savoir plus sur un cas médical. Je veux croire qu’il s’agit d’une regrettable et coupable négligence administrative et que tout rentrera dans l’ordre jeudi prochain, car cela fait assurément désordre. »

Le désordre est aussi dans la rationalité des choses. Des sportifs professionnels, robustes par leur âge et qui devraient l’être encore plus par leur entraînement aujourd’hui de plus en plus performant, se révèlent être de plus en plus asthmatiques. Ou alors le vélo est-il réservé aux asthmatiques ? Pat McQuaid, Président de l’UCI à l’élection controversée, va plus loin que le nouveau directeur du Tour de France et accuse Le Monde : " C’est complètement ridicule. C’est typique de l’AFLD. Tout le monde dans le sport accepte les règles de l’AMA, mais eux s’en moquent. En aucun cas il ne peut être considéré positif. Il est asthmatique. Il a les justifications médicales. Je crois qu’il a tout envoyé à l’AFLD. Fin de l’histoire. Et c’est scandaleux de la part du Monde d’avoir dit qu’il était positif. "

L’Oscar rouge
Ces dix dernières années, le public s’est plaint du scénario ennuyeux du Tour de France. La méthode Armstrong fût gagnante pour un seul homme, mais non pour l’Histoire. Ainsi, chacun aurait préféré un autre scénario pour les éditions de la Grand Boucle, mais au final la course s’est révélée être du pur cinéma. Rien n’était vrai. Désormais, chaque jour, la presse révèle qu’un autre, qu’un énième a triché. Aujourd’hui, Pereiro voit rouge. McQuaid crie et «croit». Mais, le site français Vélo 101 souligne que l’affaire dure depuis six mois et qu’il aura suffit d’un séisme médiatique pour que le coureur espagnol envoie enfin les papiers justifiant sa prise de salbutemol. Pereiro savait donc qu’il avait très peu de chances de gagner ce Tour de France. Son cinéma de vainqueur se retournerait finalement contre lui.

Certains verront dans cette affaire un nouvel abattement, d’autres un énième espoir. Il est vrai qu’à ce rythme, les derniers seront les premiers. En attendant, l’oscar rouge est décerné. Rouge comme positif, hélas ! Oscar voit rouge. Le cyclisme broie du noir. Et les coureurs Français, qui se disent victimes, sont aussi dans le collimateur. Les masques tombent.

Et Klöden que l’on jugeait perdu pour cette saison 2006 risque d’en être le héros. Comme quoi, rien ne sert de courir, il faut partir à point. Ou plutôt rester dans le peloton. Jusqu’à la nouvelle révélation...

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