À l’occasion de son 400e anniversaire, la ville de Québec
verra l’édition 2008 du Tour cycliste de Beauce se terminer dans sa cour.
photo : Jean-Claude Tremblay

La dernière étape du Tour de Beauce à Québec

Pour la première fois de son histoire, le Tour de Beauce couronnera son champion à Québec, en 2008.

Richard Boutin

« Compte tenu du 400e anniversaire, je trouvais intéressant de faire un clin d’œil à la ville de Québec, a dit le président Denis Lévesque. Les négociations se sont très bien déroulées et les derniers détails seront conclus d’ici au 20 janvier. Nous avons même proposé notre parcours aux différents corps policiers qui veilleront à la sécurité. » La prochaine édition se déroulera du 10 au 15 juin.

En 2006, le Tour de Beauce s’était pointé à Québec pour l’étape du samedi. « Nous utiliserons le même parcours avec le départ sur Grande Allée et un trajet qui empruntera le boulevard Champlain et la côte Gilmour, dit Lévesque. À l’exception de la femme qui a heurté un coureur, tout s’était très bien passé. Des correctifs avaient été apportés dans les semaines suivantes à l’occasion du championnat canadien. »

Une fois n’est pas coutume...
Bien accueilli à Québec, Lévesque a-t-il dû négocier ferme avec les édiles municipaux de Saint-Georges ? « Notre but n’est pas de déménager à Québec, rassure Lévesque. On ne terminera pas le Tour à Québec chaque année. Notre décision est bien accueillie en Beauce et j’ai rencontré le maire de Saint-Georges (Roger Carette) pour l’informer de nos intentions.

« Les discussions n’ont pas été animées, poursuit Lévesque. L’occasion est parfaite, puisque nous serons les hôtes du championnat canadien de nouveau en 2008 et le centre-ville sera déjà bouclé à deux occasions. »

L’étape du samedi sera disputée à Saint-Georges. Au lieu de fermer le centre-ville comme c’était le cas dans les années antérieures, lorsque cette étape était présentée le dimanche, Lévesque et son groupe proposeront un circuit routier qui se terminera par une boucle sur la 1re Avenue, comme ce fut le cas en 2007 au championnat canadien.

Expansion
Si le Tour de Beauce s’aventure à Québec sur une base régulière depuis une quinzaine d’années, Lévesque a d’autres projets dans sa manche. « À moyen terme, on aimerait présenter des étapes à Sherbrooke et à Montréal, confirme-t-il. Notre désir est de présenter uniquement des circuits fermés et ce n’est pas réaliste de le faire avec seulement deux villes (Québec et Saint-Georges). Ce n’est pas une option viable.

« En présentant des étapes dans des grands centres, notre visibilité est meilleure et il est plus facile de trouver des commanditaires majeurs, ajoute Lévesque. Notre force en Beauce, ce sont les bénévoles. »

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