Marie-Christine Bouchard

Le vélo. Ah, le vélo ! Si simple, si utile, si écolo. Véhicule tout simplement composé de deux roues, d'un cadre, de deux pédales et d'un guidon, il tire de l'humain la force motrice nécessaire pour avancer.

« Le vélo est la plus grande invention des 125 dernières années pour permettre à l'humain de se déplacer par lui-même. C'est difficile d'améliorer quelque chose comme ça ! Un vélo doit demeurer un vélo, mais on peut certainement aider l'humain à s'en servir mieux », croit le fondateur du BionX, Jean-Yves Dubé.

Le BionX n'est pas qu'un moteur. Une fois installé, le petit appareil inventé à Asbestos transforme plutôt la jambe du cycliste en un outil bionique !

Conjointe essoufflée et ami en queue de peloton, réjouissez-vous donc, votre calvaire cycliste est terminé.

Contrairement à ce qu'ont véhiculé les mauvaises langues lorsque BionX est apparu sur le marché en 2002, le système ne s'adresse pas uniquement aux malades, aux handicapés et aux paresseux !

Notre système multiplie la force de vos jambes et augmente leur puissance. De cette façon, le cycliste force beaucoup moins lorsqu'il grimpe une pente ou qu'il pédale contre le vent », précise Jean-Yves Dubé, créateur du BionX.

Le moteur du BionX est à entraînement direct, c'est-à-dire sans engrenage ni balai.

« À l'aide d'un microprocesseur, le moteur calcule votre poussée (par la déformation de l'essieu) et vient compenser pour la jambe la plus faible. Le BionX est un système d'assistance proportionnelle à votre effort qui vous permet de gérer votre énergie et celle de votre batterie. Vous êtes toujours en contrôle du moteur, selon le niveau d'énergie que vous désirez dépenser et la distance que vous prévoyez parcourir », explique l'inventeur du produit.

Près de sept ans après sa conception, le BionX est maintenant imité par les plus grands fabricants du monde, mais l'appareil asbestrien demeure le meilleur et le plus compétitif des produits sur le marché, selon Jean-Yves Dubé.

Parmi ses projets, l'entreprise envisage maintenant d'utiliser son expertise afin de fabriquer des véhicules à mobilité restreinte. Ceux-ci seront propulsés par les bras, mais l'humain sera discrètement aidé par un moteur BionX. « Ce qu'on fait, finalement, c'est valoriser l'humain ! »

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