25 977 kilomètres à vélo

Geneviève Fortin et Benoît Côté sont fiers d’avoir affronté près de 26 000 km de bitume ensemble.
photo : Jean-Claude Tremblay

Un couple qui a du millage

Un total de 25 977 kilomètres, 645 jours, 106 crevaisons, 12 chutes et quelques chicanes plus tard, Geneviève Fortin et Benoît Côté ont toujours envie de poursuivre l’aventure du couple globe-trotter sur deux roues.

Partis de Gatineau en janvier 2006, les deux cyclistes ont visité, tour à tour, la Nouvelle-Zélande, l’Australie, la Malaisie, le Cambodge, le Vietnam, la Chine, le Tibet, le Népal, l’Inde, le Pakistan, l’Iran, la Turquie, la Grèce, les Balkans, l’Italie, la Suisse et... le Québec ! Près de deux ans plus tard, leur road trip est loin d’être terminé même si quelques proches ne comprennent pas cette envie incessante de repartir. Leur relation est toujours aussi solide et ils sont fiers d’avoir survécu ensemble aux difficultés.

« Il y en a beaucoup qui nous disent que ce serait le temps d’arrêter. On nous félicite en pensant qu’on a vécu ce qu’il y avait à vivre et que c’est fini. Pourquoi ? C’est ça le challenge. On a hâte de repartir parce qu’on n’a pas vraiment de maison ici », affirme la jeune femme de 24 ans, de Québec.

À bras ouverts
Dans les différents pays, le duo a affronté sans broncher des températures extrêmes variant entre -25 °C et 53 °C. Ils ont aussi pédalé à une altitude de 5250 mètres. Le froid glacial du Tibet a particulièrement marqué Benoît Côté. Tout un contraste avec l’accueil chaleureux des «locaux». « Ils te donnent tout. Tu arrives comme ça chez des inconnus et, spontanément, ils t’hébergent et t’offrent à manger », dit-il. Jusqu’à maintenant, ces derniers ont dormi 249 fois chez «l’habitant» et 186 fois en camping.

Qui dit voyage en autonomie complète dit souvent vols ou attaques sournoises de bandits à l’affût des étrangers. Pourtant, les deux seuls larcins dont ils ont été victimes depuis le début ont été commis par d’autres touristes qui semblaient inoffensifs. « C’est insultant pas mal », admet Geneviève.

Afin de continuer à parcourir la planète, le couple a mis en vente un DVD au prix de 8 $. Un autre devrait suivre en 2008. Des conférences dans les écoles sont prévues au cours des prochains mois. Tous les détails sont disponibles en ligne au www.2roues.ca.

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