photo : Stevens Leblanc

Charles Dionne recherchera le succès en Amérique

Exprimant son ras-le-bol face aux scandales de dopage en Europe, le cycliste Charles Dionne a signé une entente d’une saison, plus une année d’option, avec une nouvelle équipe basée en Californie, Successful Living. L’horaire de sa prochaine saison l’amènera à concourir majoritairement en Amérique du Nord.

« Je trouve fortement regrettable que mon sport soit terni par tant de sales histoires. Je ne veux plus être impliqué là-dedans. Je préfère me tenir loin pour l’instant. Au moins, la preuve se fait que les tests sont efficaces. Je retournerai éventuellement en Europe, mais pour l’instant, je me concentre sur des courses américaines », dit Dionne.

Sa nouvelle équipe, propriété de Russ Dabley, tient à connaître du succès aux Tours de la Californie (février), de la Géorgie (avril) et du Missouri (septembre). Des courses en Irlande et en Italie s’ajouteront en cours de route au calendrier chargé de la saison.

Dionne entend bien participer à des courses au Canada, notamment le Tour cycliste de la Beauce, les championnats canadiens et, probablement, une course Montréal-Boston.

« Je n’ai pas eu à envoyer mon CV à Successful Living. Les dirigeants de l’équipe me connaissent. En tant que leader, je la ferai profiter de mon expérience. J’adore cette pression de diriger mes coéquipiers sur la route. Éventuellement, à la fin de ma carrière, j’aimerais occuper un poste semblable dans une entreprise. »

Dionne ajoute qu’il y retrouvera des amis, dont le directeur Steve Hegg et le gérant Ryan Yee, celui-ci étant un ex-partenaire d’entraînement. « J’ignore les noms de mes coéquipiers, à l’exception de l’Argentin Ricardo Escuela et de l’Italien Alessandro Bazzana, car l’équipe poursuit son recrutement. Je pense qu’elle se composera de 14 ou 15 coureurs. »

photo : Stevens Leblanc

L’année des J.O.
Dionne, toujours reconnaissant envers les entreprises Tim Hortons et Cascades pour leur appui financier, s’estime en excellente condition physique, totalement rétabli d’une intervention chirurgicale majeure et délicate à la jambe gauche qu’il a subie le 27 octobre 2006.

« Mon retour me satisfait pleinement. Je me sens en grande forme. Mes belles années s’en viennent. Les coureurs atteignent généralement leur sommet entre 27 et 34 ans. »

L’année 2008 le motivera davantage, compte tenu qu’il s’agit de celle des Jeux olympiques de Pékin. Dionne désire prendre part à ce rendez-vous international.

« Je satisfais déjà aux critères d’admissibilité au pool. Je me souviens encore de 2004, les Jeux d’Athènes. J’aurais dû y être. J’espère maintenant que les résultats décideront des sélections de l’équipe et non des critères plus flous les uns que les autres. De toute façon, j’entends bien ne pas laisser le choix aux décideurs de l’équipe canadienne. »

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