Les bras mimant un fusil, Paolo Bettini franchit la ligne d'arrivée en tête.
Un geste qu'il répètera quelques minutes plus tard devant la tribune officielle.
photo : Javier Soriano, AFP

Bettini : « On m'a tiré dessus »

Champion du monde pour la deuxième année consécutive, Paolo Bettini éprouve autant de bonheur que de rage. L'Italien affirme qu'on lui a "tiré dessus durant toute la semaine", et il a d'ailleurs franchit la ligne avec un geste mimant cela. Mais cela ne le poussera pas à prendre sa retraite.

PaoloBettini, après tous les événements de cette semaine, quel est votre sentiment aujourd'hui ?

P.B. : Je suis toujours aussi fâché de tout ce qui s'est passé pendant la semaine. Des déclarations on été faites que je ne peux accepter. Je ne peux pas être heureux de ça. Je n'ai aucune intention de laisser quiconque nuire à ma carrière et aux sacrifices consentis ces dernières années. Ceux qui ont nui à mon image devront payer. Nous, les cyclistes, nous avons appris à payer nos erreurs. Ce doit donc être la même chose pour les autres. Si quelqu'un a des preuves (d'une participation au dopage, ndlr) qu'il les montre... Ceux qui m'ont attaqué sans preuve vont payer. Je ne me laisserai pas faire.

Êtes-vous tenté de quitter le cyclisme aujourd'hui avec ce maillot arc-en-ciel ?

P.B. : C'est vrai que j'ai la rage. Mais durant cette semaine, quelqu'un qui m'est très proche, m'a appris qu'il fallait poursuivre, que je dois me battre. Je vais encore vous embêter pendant une année au moins...

Que signifiait votre geste sur la ligne (Bettini a fait mine de tirer à la carabine) ?

P.B. : C'était un geste instinctif contre ceux qui ne connaissent rien au cyclisme et qui le pourrissent pour des raisons uniquement commerciales. J'ai tiré car on m'a tiré dessus toute la semaine. Je n'ai pas tiré sur quelqu'un en particulier. Mais si quelqu'un s'est senti visé, c'est qu'il y avait une raison (il tourne la tête vers Pat McQuaid, le président de l'UCI assis à ses côtés, qui lui serre la main, hilare, ndlr). Ce n'était pas vers Pat. Car je sais que je peux avoir un dialogue avec lui même si nous ne sommes pas d'accord sur tout. C'était dirigé contre ceux qui ont fait des déclarations intempestives cette semaine, à des fins politiques et commerciales.

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