Le 10 novembre, 2006 (Ottawa) – Plus de 150 athlètes ont déjà confirmé leur présence aux Championnats nationaux de cyclocross 2006, qui se tiendront à Nanaimo, C.-B., ce week-end. Cet événement représente l’une des phases de qualification pouvant mener à une inclusion sur l’équipe nationale pour les championnats du monde UCI de cyclocross qui auront lieu à Hooglede-Gits, en Belgique, les 27-28 janvier prochains.

Femmes élites
Du côté des femmes, Lyne Bessette (QC, Cyclocrossworld.com) sera à l’avant-garde pour défendre son titre. Elle est actuellement au 14e rang du classement UCI et est la grande favorite pour remporter la victoire de ces championnats de cyclocross. La compétition la plus féroce devrait venir de la favorite locale Wendy Simms (C.-B., Kona) et de Tara Ross (ON, Cheerwine).

Toutes ces dames étaient du US Grand Prix à Boulder au Colorado la semaine dernière. Bessette y a pris la 2e position, quant à Simms et Ross, elles ont terminé respectivement 5e et 10e.

Hommes élites
Chez les hommes, un nouveau champion sera couronné, et, fait à noter, le vainqueur 2005 de l’épeuve, Peter Wedge du Nouveau-Brunswick, ne sera pas présent au départ. La bataille devrait plutôt se faire entre le vice-champion 2005 et gagnant de la course UCI d’Aurora Greg Reain (ON, Stevens Racing) le week-end dernier, et le champion canadien 2004 et actuel champion canadien de cross-country Geoff Kabush (C.-B., Maxxis).

On peut également compter sur Mathieu Toulouse (QC, Maxxis) pour brouiller les cartes. Toulouse est actuellement meneur canadien au classement UCI de cyclocross. Andrew Pinfold (C.-B., Symmetrics) devrait aussi être dans la lutte. Pinfold est l’actuel meneur au classement national et a terminé 3e lors du critérium des Championnats nationaux sur route Tim Hortons cet été.

La surprise pourrait toutefois venir d’Andreas Hestler (C.-B., Rocky Mountain Business Object), qui vient tout juste de terminer une exténuante course par étape de trois jours à vélo de montagne au Costa Rica et devrait avoir retrouvé la forme pour cette course de fin de saison.

L’action débutera ce samedi à 8 h 30 avec les courses amateurs. Les dames prendront le départ à 14 h et les hommes suivront à 15 h. Huit titres de champions canadiens seront décernés à l’issue de la journée. Soyez-y !

Tous les résultats seront disponibles sur www.canadian-cycling.com

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