Audrey Lemieux
photo : Guy Maguire

Un nouveau défi qui plaît bien à Audrey Lemieux

La cycliste Audrey Lemieux se consacrera entièrement à son sport en 2007 et n'entend pas entamer ses études universitaires avant 2008.

« Je viens de faire mon dernier examen au cégep et je mets le focus sur mon entraînement pour avoir une bonne saison avec ma nouvelle équipe », explique l'athlète originaire d'Alma.

Audrey Lemieux sera une des athlètes québécoise au sein de la formation Expresscopy.com, les autres étant Stéphanie Bourbeau et Joëlle Numainville.

La longiligne cycliste séjournera dans sa ville natale jusqu'au début de janvier, pour ensuite poursuivre son programme d'entraînement au Colorado, en compagnie de Lyne Bessette, son ex-coéquipière au sein de al formation Quark.

« Nous aurons un camp d'environ trois semaines avec l'équipe Expresscopy.com, en Arizona en février et ce sera ensuite le début de la saison. Ce qui est intéressant pour moi, ce sera la possibilité de pouvoir participer à des courses de Coupe du Monde, en Europe, ce que je ne pouvais pas faire quand j'étais au cégep », signale Audrey Lemieux.

Les premières étapes européennes de la Coupe du Monde auront lieu en avril, avec deux arrêts en Belgique (Tour de Flandre, 8 avril et Flèche wallonne, 25 avril) et un autre dans les Pays Bas (Ronde Van Drenthe, 14 avril).

La première course du circuit nord-américain sera par ailleur la nouvelle épreuve de Santa Clarita en Californie, le 24 février. Le calendrier du début de campagne aux États-Unis comprendra aussi notamment des courses à Merced, Fresno, Visalia et la Classique de Redlands (22-25 mars).

Audrey Lemieux entend connaître une bonne saison en 2007, après une saison difficile cette année marquée par des problèmes de santé. Elle avait toutefois acquis un bon bagage d'expérience en participant à la course sur route aux Jeux du Commonwealth, à Melbourne, en mars.

Lemeiux avait alors remplacé à pied levé Lyne Bessette, laquelle avait été victime d'une blessure lors du Tour de Geelong, en Australie.

Outre Audrey Lemieux, l'équipe élite d'Expresscopy.com sera composée de Gina Grain, médaillée d'argent aux championats mondiaux sur piste; Anne Samplonius, championne canadienne du critérium et ex-médaillée de bronze aux championnats mondiaux de contre-la-montre; Erinne Willock, membre de l'équipe nationale du Canada et ex-porte-couleurs de l'équipe Webcor; Jessica Philips ex-championne nationale aux États-Unis et Melissa Holt, une porte-couleurs de la formation nationale de la Nouvelle-Zélande.

La formation de développement regroupera Joëlle Numainville, Stéphanie Bourbeau, Amanda Shaw, Jennifer Magur et Alison Testroete.

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