22 novembre 2006
David Veilleux sillonnera les routes américaines
L'un des cyclistes les plus prometteurs du Québec, David Veilleux, devrait poursuivre son ascension en s'alignant au sein de l'équipe américaine Jittery Joe's, le printemps prochain.
L'athlète de Cap-Rouge, qui aura 19 ans, vendredi, roulait, la saison dernière, pour l'équipe Louis-Garneau/Optik. Le changement de cap devrait être annoncé sous peu, même si le principal intéressé a préféré ne pas confirmer ni nier l'information.
« Je préfère ne rien commenter à ce sujet, pour l'instant. Je pourrai répondre à plus de questions dans quelques semaines », s'est-il contenté d'affirmer au cours d'une conversation téléphonique.
Des détails devraient d'ailleurs être fournis à l'occasion d'un point de presse tenu sous peu à cet effet. S'il devait en effet s'entendre avec Jittery Joe's, David Veilleux compétitionnerait partout aux États-Unis, de même que dans certains événements internationaux.
Garneau confirme l'intérêt
Si Veilleux est resté muet concernant ses intentions, Louis Garneau a, pour sa part, a concédé que des négociations étaient en cours en ce qui concerne l'avenir à très court terme du cycliste.
« Il est sur le point de s'entendre avec une équipe américaine, mais rien n'est encore concrétisé. Ça devrait se boucler sous peu. C'est clair qu'il ne courra pratiquement pas au Québec, cet été », a-t-il dévoilé.
Même que Garneau voit déjà beaucoup plus loin pour le jeune espoir sur roues. « Il faut le prendre en charge pour l'amener aux États-Unis, mais, dans deux ou trois ans, le but est de le faire profiter de nos contacts chez Bouygues Telecom, en Europe. »
Ainsi, Garneau est loin de considérer Veilleux comme le dernier des déserteurs, bien au contraire. « C'est moi qui l'ai poussé vers les États-Unis. Il n'y a aucun doute que c'est profitable pour son développement », estime-t-il.
La patience est de mise
L'entraîneur de Veilleux au cours des dernières saisons, Jean-Yves Labonté, préfère, pour sa part, couver la carrière de son jeune protégé avec un oeil attentif.
« Tout ce que je peux dire, c'est que David est le coureur québécois le plus courtisé des États-Unis. C'est un phénomène ! On va poursuivre son cheminement avec patience. Je ne veux pas qu'il devienne comme un joueur de 18 ans qui se brûle trop jeune dans la Ligue nationale de hockey. Il faut savoir préparer sa carrière », a-t-il fait valoir.
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