Saint-Augustin-de-Desmaures, mercredi 27 janvier 2021 - Le 27 janvier 1945, le camp de concentration d’Auschwitz est libéré par les Forces Soviétiques. Depuis 2005, cette journée internationale est officiellement reconnue comme la journée internationale de commémoration des victimes de l’Holocauste. En ce jour, les citoyens du monde entier se souviennent des 6 millions de victimes de l’Holocauste et des innombrables vies qui ont été changées à jamais par ce génocide.
Louis Garneau nous présente d’ailleurs son ami et cycliste Marcel Zielinski qui est un survivant. Marcel, 86 ans, a été fait prisonnier avec ses parents et il a été libéré le 27 janvier 1945. Plusieurs membres de sa famille sont malheureusement décédés au camp, dont son père. Le jour de la libération, Marcel 10 ans, et d’autres Polonais partent à pied pour rejoindre leurs villages. Marcel a dû marcher 100 km pour retrouver sa maison occupée par des étrangers.
« J’ai encore de la misère à dormir la nuit. Je pense à ce temps de ma vie. Je ne fais pas des cauchemars mais ma pression monte » dit Monsieur Zielinski. « Je ne peux pas pardonner, mais je ne peux pas avoir de la haine pour le reste de mes jours non plus. C’est mon message aujourd’hui. C’est beaucoup plus facile de vivre avec de l’amour qu’avec de la haine », enchaîne-t-il.
« J’ai rencontré Marcel il y a un an en Floride et nous nous sommes liés d’amitié dès notre première rencontre. Marcel a lui aussi fait des courses de vélo quand il était jeune. Nous roulons ensemble mais nous avons aussi partagé nos histoires et nous sommes maintenant amis pour la vie. Il est l’exemple parfait de la résilience chez l’être humain, » affirme Louis Garneau, très touché par la visite de son ami à Québec aujourd’hui.
10 cyclistes, incluant l’olympien canadien Ivan Waddell (1988, 1992), dont la famille a aussi été victime de l’Holocauste, ont roulé individuellement 10 km de fat bike pour totaliser 100 km, tout comme Marcel avait marché en 1945.
« Je roule aujourd’hui à la mémoire de ma mère Véra et de sa famille, Marie, Ely et Pavel. Ils survécurent à l’Holocauste mais cette épreuve atroce marquera le reste de leurs vies », ajoute Ivan Waddell.
Monsieur Zielinski attendait l’arrivée du dernier participant pour témoigner de cet hommage organisé par Louis Garneau. Monsieur Zielinski a heureusement été pris en charge en 1945 et a même retrouvé sa mère des années plus tard. Il a étudié, est devenu ingénieur, s’est marié, a eu un fils et a terminé sa carrière à Montréal chez Bombardier en aéronautique.
Louis Garneau n’est pas le seul à parcourir 100 km aujourd’hui. En effet, Jonathan Ornstein, un ami de Marcel, a marché avec d’autres les 100 km de Auschwitz à Krakow, la même route faite par Marcel Zielinski il y a de ça 76 ans. Grâce à la générosité des amis de JCC Krakow, un montant de 18$ sera remis pour tous les participants qui ont pris part à ce défi de parcourir 100 km (à vélo, à la marche et même à la nage). Ce même parcours en Pologne est d’ailleurs parcouru à vélo par des centaines de participants (dont le champion cycliste Greg Lemond) chaque année depuis 2015, lors de l’événement Ride for The Living auquel Louis Garneau aurait aimé prendre part cette année. Les fonds amassés par la randonné supportent directement les survivants de l’Holocauste.
Louis Garneau nous annonce une série de 12 nouveaux tableaux, intitulée 12 Vies, dont le vernissage est remis après la pandémie. Il s’agit d’images numériques avec des interventions gestuelles à l’acrylique. Le sujet est une jeune femme de 14 ans, Czestawa Kwoka, prisonnière du camp d’Auschwitz qui est décédée en 1943.
« J’ai essayé d’imaginer 12 grandes vies à cette merveilleuse personne » souligne Louis Garneau, cycliste, homme d’affaires mais aussi peintre contemporain.
Les tableaux sont à vendre à 10, 000$ chacun et les profits seront remis à l’organisme Ride for The Living.
Pour faire un don à la fondation : « Ride for The Living ».
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