AMOS, le 19 juillet 2017 – Malgré quelques averses en après-midi, c’est sous le soleil que les coureurs de la 49e édition du Tour de l’Abitibi se sont élancés sur la route. La deuxième étape de la semaine, présentée par Hydro-Québec, a entraîné les cyclistes de Val-d’Or à Amos, en passant par Barraute, pour une distance totale de 111,3 km.

Penno garde le maillot brun
En première partie de course, Penno domine le peloton malgré une attaque de Sheehan lors du premier sprint de bonification. Bien qu’il est été largué du peloton suite à deux problèmes techniques, le jeune Canadien s’est assuré une place à l’arrivée lui permettant de garder son maillot brun. Riley Sheehan, coureur pour équipe États-Unis, a réussi à conserver son maillot bleu Sûreté du Québec en remportant la médaille de bronze. Le coureur américain a même ravi le maillot orange Hydro-Québec de Penno en arrivant deuxième lors du premier sprint. C’est Ama Nsek qui a gagné le maillot à pois grâce sa performance lors des Grands Prix de la montagne d’hier et d’aujourd’hui. Les deux autres marches du podium ont été grimpées par le Mexicain Emiliano Mirafuentes Resendez qui a gagné l’or et par Richard Holec de Lux/Stradling en deuxième place.

Des sprints payants
Encore une fois cette année, les participants du Tour ont la chance de gagner des bourses en faisant valoir leur talent de sprinteur lors des Sprints du maire. Aujourd’hui, les deux bourses de 250 $ du maire de Val-d’Or ont été remportées par Ama Nsek de Lux/Stradling p/b Specialized et par Lucas Aumenier de l’équipe nationale française. Toutefois, ce ne sont pas les seuls sprints payants de la course : trois sprints de bonification dans l’étape ont permis aux vainqueurs d’amasser des points et d’améliorer leur position au classement général.

Beaudoin le combattant
À partir du 48e kilomètre, Edouard Beaudoin, d’équipe Québec, s’est lancé en échappée. Le jeune coureur a maintenu son avance seul en avant jusqu’au 65e kilomètre, moment où le groupe de chasse l’a rejoint. Beaudoin a continué dans l’échappée pendant 20 kilomètres, avant d’être largué par ses rivaux. Tout au long de cette échappée, aucune réaction n’a semblé émaner du peloton : aux dires de Léandre Normand, fondateur du Tour de l’Abitibi, la distance entre le groupe de tête et le peloton ne mettait pas en péril les résultats. L’écart a grimpé jusqu’à 55 secondes, mais dès l’arrivée en ville le peloton est redevenu compact.

Les étapes 3 et 4 demain
Une grosse journée attend les cyclistes demain alors que deux étapes seront présentées. L’étape 3, commanditée par la Commission scolaire Harricana, débutera dès 8 h 50 à Amos pour se terminer vers 11 h 40 au même endroit. Ce contre-la-montre individuel est certainement un incontournable du Tour année après année. Le départ de l’étape 4 sera lancé à 18 h 15 à Malartic avec une arrivée prévue au même endroit à 19 h 30. Présentée par la mine Canadian Malartic, cette épreuve est toujours très appréciée du public.

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