AMOS, le 18 juillet 2017 – Pour une deuxième journée consécutive, la chaleur accablante n’a pas empêché les jeunes cyclistes de la 49e édition du Tour de l’Abitibi de donner tout un spectacle. Le départ de cette première étape a été lancé à 16 h 45 à l’UQAT, à Rouyn-Noranda. La première partie de la course nous a offert un peloton constant et a été marquée par quelques échappées qui se sont toutefois fait rattraper. Dès le 50e kilomètres, Kurt Penno d’équipe Canada et Riley Sheehan d’équipe États-Unis se sont détachés du groupe et ont réussi à garder une belle avance sur leurs rivaux, réussissant même à créer un écart de 1 minute 35 à un certain moment. Malgré une belle collaboration essentielle à la réussite d’une telle échappée, les deux coureurs se sont fait rattraper par le groupe de chasse lors de l’arrivée à Amos. Dans une course serrée à travers les rues de la ville, six coureurs ont franchi la ligne d’arrivée presque au même moment. C’est Penno, Nicolas Diniz d’équipe Ontario et Sheehan qui sont finalement montés sur le podium. « J’ai trouvé l’allure du peloton vraiment impressionnante : à plus de 50 km/h, plutôt épatant chez des juniors! » a lancé Kathy Dufour de Cyclisme Canada à la fin de la course.

Deux coureurs se partagent les quatre maillots
Kurt Penno a volé la vedette une fois de plus en remportant les grands honneurs. Le gagnant du Challenge Sprint Abitibi s’est mérité le maillot brun et le maillot orange Hydro-Québec. Du côté des jeunes, c’est Riley Sheehan qui a complété la course avec le temps le plus bas, faisant de lui le gagnant du maillot bleu Sûreté du Québec. Le jeune américain ne s’est pas contenté d’être le meilleur coureur de première année, il a aussi remporté le maillot à pois grâce à sa victoire à l’un des Grands Prix de la montagne.

Demain, l’étape Hydro-Québec
Le départ de la deuxième étape sera donné demain à Val-d’Or devant la place Agnico-Eagle, vers 16 h 45. Les cyclistes courront sur une distance totale de 111, 3 km et iront à Amos en passant par Barraute.

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