Quelques jours après avoir pris part aux Grands Prix Cyclistes de Québec et de Montréal, Hugo Houle (Ag2r-LaMondiale) et Mike Woods (Cannondale Drapac) s’ajoutent à un peloton pro/élite qui regroupe notamment les James Piccoli (Transport Lacombe/Devinci – 1er au classement général « Men Pro » à la récente Green Mountain Stage Race, quatrième l’an dernier à la Classique), l’américain Timothy Rugg (Ride with Rendall, cinquième l’an dernier à la Classique), Guillaume Boivin (Cycling Academy) et David Drouin (Silber Pro-Cycling). À ces coureurs de haut-calibre s’ajoutent nombre de coureurs et coureuses élites et maîtres du Québec et de l’Ontario.

Un parcours plus exigeant que l'italienne Strade Bianche
Les coureurs présents samedi rivaliseront sur l’un des parcours les plus exigeants en Amérique du Nord, avec un ratio distance/élévation supérieur à celui de la Strade Bianche*, célèbre Classique italienne disputée en Toscane, au printemps. D’une part, le peloton pro/élite franchira 132,5km, dont 45 en terre battue, auxquels s’ajoutent plus de 2700m d’ascension. Quant aux coureurs et coureuses maîtres, ils auront affaire à un parcours de 116km, avec près de 30km de terre battue, pour un total d’ascension de 2300m. Les deux parcours terminent avec une ascension finale ayant tout ce qu’il faut pour trancher les débats, mettant aux prises les aspirants dans une montée de 2,6km à 6,7% de moyenne. À l’enjeu, 12 000$ en bourses pour les gagnants, qui repartiront aussi avec leur poids en sirop d’érable.

« Une course d’un jour point-to-point comme la Classique, avec un profil aussi sélectif et une finale au terme d’une ascension, est chose relativement rare au calendrier du nord-est du continent », a mentionné Alexis Pinard, président de la Classique des Appalaches. « Notre volonté a toujours été de contribuer à rehausser le calibre et l’envergure, pour favoriser le dépassement des athlètes, le développement du sport et le spectacle », a conclu M. Pinard.

Un finish festif au sommet, auquel tout le monde est convié
Pour récompenser les efforts des participants, de la course comme du Gran Fondo, l’organisation a créé un finish festif au sommet du Mont Arthabaska, où se situe une terrasse avec une vue spectaculaire sur la région et les derniers mètres menant à la ligne d’arrivée de l’ensemble des parcours. Il sera donc possible d’y découvrir la créativité du pub l’Ours Noir, qui a développé pour l’occasion un menu « hypercalorique » avec la déjà célèbre poutine au braisé de cerf, tout en y dégustant la bière session saison spécialement brassée pour l’événement par la microbrasserie Isle de Garde. Pour l’ambiance? Le groove folk-alternatif de Vocelle and The Crashroads, en spectacle à compter de 15h30.

Pour des raisons de sécurité, l’organisation limitera l’accès aux piétons seulement pour les 500 derniers mètres, et le reste de la montée sera contrôlé afin de prioriser les participants et résidents du secteur. Toutefois, l’organisation a prévu un service de navette qui transitera entre le Complexe Sacré-Coeur, situé au 905 boul. Bois-Francs Sud (à moins de 2km de l’arrivée), et le sommet du Mont Arthabaska. L’horaire du service de navette sera affiché au site de départ et sur la page Facebook de la Classique des Appalaches.

Pour le Guide technique et tous les détails de samedi, cliquez ici.

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