ROUYN-NORANDA, le 20 juillet 2016- Une chaleur accablante attendait les cycliste aujourd’hui à Val-d’Or pour la deuxième étape du Tour de l’Abitibi. La température n’a cependant pas ralenti les ardeurs du danois Mielke et du canadien Staples, lesquels ont maintenu une échappée pendant plus de trente kilomètres et prenant jusqu’à une minute trente-cinq secondes d’avance sur le peloton. Après un reste d’étape qui ne s’est pas avéré très mouvementé, les américains Stites et McNulty ont sprinté pour l’or et l’argent, suivi du français Lucas Grall.

Les danois s’illustrent au sprint
Bien qu’ils se classent au sixième rang du classement général par équipe, les danois se sont démarqués en remportant les deux sprints avec bonification de l’étape. Quant aux Grands Prix de la Montagne, ce sont Ethan Batt de la Nouvelle-Zélande et l’américain Gilliam qui se sont démarqués comme étant les meilleurs grimpeurs. C’est cependant le néo-zélandais Hayden Strong qui a enfilé le maillot à pois du meilleur grimpeur. C’est le vainqueur d’étape Tyler Stites qui gagne le maillot brun, et le français Grall porte le maillot orange. Suite à une chute en cours d’étape, l’amossois Charles-Étienne Chrétien relègue son maillot bleu à son coéquipier Noah Simms.

Les américains descendent au classement général
Alors que l’équipe américaine menait le classement général par équipe hier, l’équipe de Barney King se retrouve aujourd’hui au deuxième rang. Les équipes du Canada et du Québec ont quant à elles remontées d’une position, sa classant respectivement au troisième et quatrième rang. Selon Bruno Gauthier, directeur technique, « le circuit d’arrivée s’avère être un défi de grande taille. La guerre au positionnement laisse ses traces et seuls les meilleurs éléments réussissent à positionner leurs sprinteurs au dernier virage menant à la ligne d’arrivée. »

Deux demi-étapes demain
Demain, les coureurs débuteront dans la matinée avec le contre-la-montre individuel, qui consiste en un tour de la piste cyclable totalisant 9,6 kilomètres. Par la suite, les équipes se rendront à Malartic pour l’étape Canadian Malartic. Lors de cette étape d’une distance de 52,5 kilomètres, les cyclistes se rendront d’abord à Rivière-Héva, puis reviendront ensuite à Malartic après avoir effectué deux tours du chemin du Lac Malartic.

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