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Québec, samedi 17 mai 2014 – Pour sa toute première édition, le Défi cycliste des Tours de l'érable, une course Élite sur route entre Pont-Rouge et Cap Santé, dans la région de Québec, a connu un immense succès bien mérité ! Organisée par Les Produits d'érable du Québec, en collaboration avec la Fédération québécoise des sports cyclistes, cette compétition, qui mettait aux prises les meilleurs cyclistes du Québec, servait d'épreuve de qualification pour les Championnats canadiens sur route chez les moins de 23 ans (U 23) et pour le Tour de l'Abitibi, chez les juniors hommes.

L'événement rassemblait plus de 250 coureurs et coureuses des catégories juniors, seniors et maîtres, dont plusieurs athlètes de renom comme Aurélien Passeron, qui a notamment participé au Tour de France 2008. Plusieurs équipes professionnelles étaient présentes, dont les équipes de niveau Continental Silber Pro Cycling Team et Garneau Québecor.

Au terme d'une course chaudement disputée, c'est finalement Simon Lambert-Lemay (Garneau Québecor) qui s'est imposé chez les Seniors 1 - 2 Hommes, devant Aurélien Passeron (Silber Pro Cycling Team) et Olivier Brisebois (La Vie Sportive-Apogee). Du côté des juniors, Félix Lapointe (La Vie Sportive-Apogee) a eu le meilleur sur Pier-André Côté (Promutuel/Alco TMI/Norco) et Alexandre Simard (Promutuel/Alco TMI/Norco) s’imposant au sprint d’une quinzaine de coureurs au terme d’une dernière ascension de la boucle de 19 km que les coureurs devaient franchir à cinq reprises. Du côté féminin, Élisabeth Albert (La Vie Sportive-Apogee) l'a emporté chez les seniors alors que Catherine Ouellette (André Cycle Kaycan RDS) s'est imposée chez les juniors.

« Cette course était doublement importante, a souligné Louis Barbeau, directeur général de la FQSC; en plus d'être une épreuve de sélection pour l'équipe du Québec chez les coureurs de moins de 23 ans en vue des Championnats canadiens, il s'agissait d'un premier tracé en terrain vallonné cette saison, un profil qui permettait aux coureurs de se préparer à ce qui les attend à Lac-Mégantic à la fin juin. »

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