Rimouski, le 15 juillet 2013 - Du 31 juillet au 4 août prochain, les meilleurs cyclistes de 15 à 18 ans du Québec, du Canada, des États-Unis et du territoire français de la Guadeloupe vont prendre d’assaut les routes de la région dans le cadre du quatrième Tour de la relève internationale de Rimouski. Cet événement cycliste de haut niveau se déroulera sous la présidence d’honneur de la rimouskoise d’origine et ancienne championne canadienne de course sur route maintenant devenue entrepreneure, madame Katy St-Laurent.

Une compétition relevée
Des courses sélectives permettront aux spectateurs d’être aux premières loges pour une compétition très relevée. À nouveau cette année, deux volets compétitifs seront disputés à Rimouski : le Grand Prix cycliste de Rimouski le 31 juillet, et le Tour de la relève internationale de Rimouski du 31 juillet au 4 août. Le Grand Prix cycliste de Rimouski est une course de 71 kilomètres sanctionnée par l’Union Cycliste Internationale à laquelle prendront part les athlètes féminines de catégorie junior. Il y a seulement six courses de ce niveau au monde, et la seule en Amérique est ici, à Rimouski. Cet événement international attire d’ailleurs plusieurs médias nationaux qui effectueront des reportages sur le développement du cyclisme féminin, notamment ESPN et Cycling News.

Par la suite, du 31 juillet au 4 août, ce sera le Tour de la relève internationale de Rimouski, une course de six étapes en cinq jours qui est une formule réduite du Tour de France. À cet événement, les athlètes des catégories cadets (15-16 ans) hommes et femmes ainsi que junior (17-18 ans) femmes seront en action. Les cyclistes devront se dépasser au contre-la-montre, dans un critérium, dans des courses en ligne et sur un circuit urbain qui est l’étape reine de l’événement. Les parcours exigeants permettront aux athlètes de véritablement vivre une épreuve cycliste de calibre international, et aux gens de la région de Rimouski d’être des témoins privilégiés d’exploits sportifs impressionnants.

Des nouveautés intéressantes
Le Tour de la relève internationale de Rimouski est un événement qui progresse très rapidement et à nouveau cette année, plusieurs nouveautés permettent de rehausser l’événement sur différents plans. En effet, le site officiel de l’événement est déplacé au centre communautaire St-Pie X, ce qui permettra d’offrir un site plus grand, mieux adapté et avec plus de commodités pour les athlètes et les spectateurs. Également, il y aura un service de navettes qui permettra aux parents, accompagnateurs et spectateurs d’embarquer dans un véhicule et de se rendre à différents points stratégiques des courses pour ainsi voir les athlètes en action. Aussi, le critérium, une étape spectaculaire pour le public, sera encore plus attrayant cette année grâce à la mise en place d’écrans géants et d’une diffusion en direct. Les spectateurs pourront suivre les athlètes tout au long de la boucle de 1,7 kilomètres qu’ils effectueront à 20 reprises. Pendant ces 34 kilomètres, les spectateurs sur place pourront suivre l’ensemble de la course, une épreuve toujours enlevante et impressionnante. Il y aura aussi pour cette étape une webdiffusion en direct sur Internet.

Plusieurs partenaires contribuent à l’organisation de cette manifestation cycliste, ce qui permet à l’événement de maintenir la qualité de son organisation et de prendre de l’ampleur. «Le Tour génère d’importantes retombées économiques de façon croissante pour la région, soit 500 000 $ en 2011 et 835 000 $ en 2012», affirme le directeur général, monsieur Michel Fugère, faisant référence à une étude d’achalandage, de provenance et de profil de clientèle menée par la firme Raymond Chabot Grant Thornton. «Je suis heureux de constater que les entreprises et organismes publics reconnaissent l’impact de l’événement et s’y associent. Nous sommes fiers de pouvoir compter sur ces collaborateurs de premier ordre», souligne également monsieur Fugère. «Maintenant, nous avons hâte d’accueillir tous les cyclistes, entraîneurs et accompagnateurs dans la belle région de Rimouski », ajoute le président du Tour de la relève internationale de Rimouski, monsieur Étienne Harvey.

L’organisation accueille toujours des bénévoles pour la mise en place de cette quatrième présentation. Les personnes intéressées à prendre part à l’événement peuvent s’inscrire en ligne. Toute l’information ainsi que le formulaire d’inscription sont disponibles en ligne au www.tourdelareleve.ca.

Cyclosportive et Tour des petits
Pour le quatrième Tour de la relève internationale de Rimouski, l’événement continue d’offrir des activités ouvertes à tous afin de promouvoir le cyclisme auprès de différentes clientèles. En effet, la cyclosportive du Tour de la relève internationale de Rimouski et le Tour des petits sont de retour en 2013, tous deux le samedi 3 août. Ces deux événements permettent au Tour de la relève internationale de Rimouski de joindre un plus vaste public adepte de vélo.

Afin de faire découvrir le cyclisme aux plus jeunes et promouvoir le sport auprès des familles, le Tour de la relève internationale de Rimouski organise, en collaboration avec l’Unité régionale de loisir et de sport (URLS) du Bas-Saint-Laurent, une activité d’initiation au cyclisme Mes Premiers Jeux. Celle-ci aura lieu à 8 h le samedi 3 août 2013. Ce sera alors l’occasion pour les jeunes en tricycle, bicyclette à quatre roues ou vélo d’effectuer un tour du circuit du critérium juste avant le début officiel de l’épreuve. Cette boucle de 1,7 kilomètres se fera en compagnie des athlètes porteurs de maillots de l’événement. Il s’agit d’une excellente occasion de découvrir le plaisir du vélo en famille et d’assister par la suite à la spectaculaire épreuve du critérium avec les meilleurs athlètes de pointe de 15 à 18 ans de cette discipline.

De plus, cette même journée, les adeptes de vélo du Québec pourront relever un défi chronométré lors de la Cyclosportive du Tour de la relève internationale de Rimouski dont le départ sera donné à 13 h. Cette course d’adresse aux personnes de plus de 13 ans de toutes les catégories d’âge. Il s’agit d’une activité de masse, ouverte à tous, avec un parcours de 74 kilomètres. Connaissant la qualité des amateurs de vélo de Rimouski et des environs et l’intérêt pour ce type d’événement au Québec, il n’y a pas de doute que cette activité saura rejoindre un public d’amateurs qui auront la chance de vivre le Tour de la relève internationale de Rimouski. Les inscriptions s’effectuent en ligne sur le site Web de l’événement au www.tourdelareleve.ca.

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