« Suite au contre-la-montre de l’étape 3, le classement général était bien défini. Tony Martin avait une confortable avance et son équipe a totalement contrôlé la 4e étape. Nous avions 160km à parcourir sur un terrain vallonné. Mon coéquipier Thomas Voeckler s’est retrouvé dans l’échappée et derrière nous n’avons eu qu’à suivre les Quickstep. Thomas s’est fait reprendre dans les 500 derniers mètres de la course et le restant du peloton est arrivé au sprint. Le rythme était tellement soutenu que, même s’il y avait quelques difficultés dans le final, il n’y avait pas la possibilité d’essayer de placer une attaque.

Pour terminer cette course par étapes, dimanche le 26 mai, nous avions 177km à franchir dans les monts des Ardennes, près de Liège. Nous avons emprunté plusieurs côtes de la Classique Liège-Bastogne-Liège, incluant la Redoute, que nous avons montée 3 fois. Le mauvais temps était encore de la partie avec une dizaine de degrés et de la pluie toute la journée. Le parcours étant très difficile, j’ai décidé d’attendre le final pour essayer de tenir le coup et grimper de quelques places au classement général. Comme prévu, la course s’est faite à la fin, mais à la dernière montée de la Redoute, à 20 km de l’arrivée, j’ai perdu contact avec le groupe de tête. J’ai bien essayé de revenir, mais je n’y suis pas arrivé malgré que je sois revenu très près. La pluie ne m’avantageant pas, j’ai eu de la difficulté à faire des efforts intenses dans le final.

Je termine donc en 18e place au classement général, à 3min 38sec du vainqueur Tony Martin. Je suis satisfait de cette performance malgré des conditions qui n’étaient pas en ma faveur. J’ai réussi à toujours être devant sur des parcours très diversifiés. Pour la suite, j’ai la chance d’avoir été choisi par mon équipe pour participer au Critérium du Dauphiné, du 2 au 9 juin prochain. Cette prestigieuse course World Tour offre un dernier test pour plusieurs favoris du Tour de France. Le niveau sera donc très relevé et ce sera fort probablement la course par étapes la plus difficile à laquelle j’ai participé. »

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