L’influent Hein Verbruggen (à l’extrême droite), ex-président de l’Union cycliste internationale, a été initié
des projets du premier ministre Jean Charest, du maire Régis Labeaume et de Denis Paquet,
de la Ville de Québec, durant leur séjour à Vancouver.
photo : Daniel Mallard

L’ère des grandes ambitions continue de créer ses effets : Québec déposera une candidature pour les prestigieux championnats du monde de cyclisme sur route de 2015.

Une demande d’appui atterrira sur le bureau de Régis Labeaume durant les prochaines semaines, afin d’acheminer une demande officielle à l’Union cycliste internationale qui doit en attribuer l’événement aussi rapidement qu’en 2011. La Fédération québécoise des sports cyclistes et l’Association cycliste canadienne ont été informées des intentions du groupe Gestev, qui a pris l’initiative de cette candidature après deux échecs du passé, a appris Le Journal.

L’idée a survécu
Une candidature québécoise, dans laquelle avait également été impliquée la firme Gestev, s’était fait coiffer à la ligne par Hamilton en vue des mondiaux de 2003. Ensuite, l’échec de Québec pour devenir la ville départ du Tour de France à l’occasion du 400e anniversaire a ajouté du tonus à cette nouvelle tentative pour les mondiaux.

« Depuis la défaite devant Hamilton, on était resté avec cette idée en tête », nous a confirmé le président de Gestev, Patrice Drouin, présent aux épreuves olympiques de snowboard, cette semaine.

Le Bureau des grands événements de la Ville de Québec a aussi été saisi de ce projet, dont le budget d’organisation tournerait autour de 6,5 millions de dollars.

Contacts établis
Drouin entend faire les représentations auprès du président de l’union cycliste internationale (UCI), Pat McQuaid, qui assistera aux championnats mondiaux de vélo de montagne, du 30 août au 5 septembre prochain, au Mont Sainte-Anne (MSA). Le jeu de corridors pourrait aussi avoir débuté de la part du maire Labeaume qui a multiplié les rencontres avec des représentants de différentes fédérations sportives internationales durant son séjour à Vancouver.

Dès son arrivée aux Jeux, vendredi dernier, il a notamment rencontré Hein Verbruggen, président de SportAccord, aussi connu sous le nom d’Association générale des fédérations internationales de sports (AGFIS). Coïncidence, ce Verbruggen a été président de l’UCI de 1991 à 2006.

L’identité de Québec n’est pas inconnue dans les officines de l’UCI. La Coupe du monde de vélo de montagne du MSA, qui existe depuis 20 ans, est la plus vieille du circuit. Puis, le maire Labeaume a saisi l’occasion qui s’est offerte, en juin 2009, en déposant les garanties pour partager avec Montréal deux épreuves du ProTour, les 10 et 12 septembre prochain. À compter de 2011 et pour les quatre années suivantes, les deux villes alterneront dans l’accueil des 140 coureurs et des 18 équipes professionnelles.

Les mondiaux de cyclisme, auxquels participent les professionnels, les femmes et les athlètes de la catégorie des moins de 23 ans, auront lieu à Melbourne, à l’automne 2010, puis à Copenhague et Fauquemont (Hollande) les deux années suivantes.

Québec pourrait devenir un centre d’intérêt au niveau international en 2015 si les intentions du maire Labeaume se réalisent. En plus de ces mondiaux de cyclisme, la Ville reluque également les championnats du monde de patinage de vitesse longue piste la même année.

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