«J'ai une priorité de 73 points, mais c'est peu»

François Béliveau

La table est un peu mal servie pour la plupart des aspirants au titre de la 23e série des Mardis cyclistes Diet Pepsi, qui sera attribué dans six jours à Lachine. Seul le meneur depuis le début de l'été, Charles Dionne, peut se sentir légèrement confortable.

«Je garde une bonne avance, c'est la chose la plus positive, a grommelé l'athlète de 21 ans de Saint-Rédempteur. Notre équipe n'a pas remporté la victoire ce soir (hier), mais ce sera bon pour la grande finale du 15, semble- t-il. C'est ce qui compte.»

Se sacrifiant pour sa formation Volkswagen qui, tactiquement, a favorisé Alexandre Cloutier, 26 ans, Dionne a pris la cinquième place, en tête du peloton, mais derrière quatre coureurs en échappée, pour ne laisser que des miettes à ses grands rivaux.

«J'ai une priorité de 73 points sur Czeslaw (Lukaszewicz, des Espoirs Laval), a dit Dionne, mais c'est peu quand on sait qu'à la dixième et dernière étape de la saison, mardi prochain, le vainqueur pourra décrocher le double de points, plus de 150.»

Le petit Polonais n'a absolument rien amassé hier tandis que son coéquipier des Espoirs Laval, Yannick Cojan, n'a grugé que cinq points. Quant à Cloutier, son troisième rang et 47 points l'ont propulsé en troisième place du cumulatif avec 202 points. Dionne domine avec 284. Cloutier est suivi par Dominique Rollin (186) et Cojan (155), des Espoirs.

Mais c'est François Parisien, de Saeco, qui s'est payé l'étape d'hier, et un total de 67 points, pour passer du 23e au neuvième rang. Rollin, autre junior, a glané le deuxième rang et 69 points.

Dès le début de l'épreuve d'hier, Josée Robitaille, directrice de l'équipe Volkswagen, avait convaincu Dionne de rester en retrait et de surveiller ses rivaux Lukaszewicz, Cojan, et Martin Gilbert, pendant que Cloutier sonnerait la charge en compagnie d'adversaires peu dangereux. Joueur d'équipe, Dionne a consenti. Pour Martin Gilbert, ça s'est réglé promptement : crevaison.

Vers le dixième des 31 tours, Cloutier, Rollin, Parisien et Jean-François Racine (Sainte-Foy) avaient réussi la brèche, qui devait tenir jusqu'à la fin... grâce à deux chutes importantes, et au travail acharné des sept autres maillots orange de Volkswagen.

Pendant ce temps, Antoine Bedwani, des Espoirs Laval, annonçait la couleur : «Mes gars sont fatigués, et ils ne sont que cinq.»

Mais tout ne s'est pas conclu tel que prévu. Cloutier et Rollin ont été les seuls, semble-t-il, à «tirer» l'échappée, et Parisien en a profité pour l'emporter au sprint final.

«Je n'avais pas le choix, a lancé ce dernier. J'ai veillé aux intérêts de mon équipier Martin Gilbert, que Rollin menaçait.»

page mise en ligne par SVP

vélo ski de fond plongeon
Consultez notre ENCYCLOPÉDIE sportive