« Je suis encore très fatigué de l'épreuve de mercredi dans les montagnes »

François Béliveau

La fatigue a battu Dominique Perras (Phonak). Dans les courses d'hier de la troisième étape du Tour de Romandie, en Suisse, il s'est contenté du rôle de figurant. L'Espagnol Joseba Beloki (Festina) a remporté le second secteur de l'étape, un contre-la-montre de 24 km à Orbe, ravissant du même coup le maillot vert de leader à l'italien Paolo Savoldelli, deuxième, qu'il a devancé de 23 secondes.

Un autre Italien, Eddy Mazzoleni, était arrivé en tête de la première partie de cette étape, hier matin, une épreuve de 66,6 km entre Matin (Neuchâtel) et Orbe, devançant sur la ligne le Russe Dmitri Konyshev et le Letton Romans Vainsteins de trois secondes.

Pour la première fois depuis le début du Tour de Romandie, l'équipe Sacco a été tenue en échec.

Dans la première partie de la journée entre Marin et Orbe, Mazzoleni (Polti) a, comme Beloki, cueilli sa première victoire dans les rangs professionnels.

«Ça roulait très vite, a commenté le seul Canadien de la course, Perras, 26 ans, de Brossard. J'ai dû donner ma roue de rechange à mon coéquipier suisse Cédric Fragnière et attendre le véhicule de l'équipe. J'ai fini à trois minutes derrière, mais Cédric a pu compléter dans le peloton.

«Étant donné que je suis loin au classement, je ne me suis pas donné à 100 %. Je suis encore très fatigué de l'épreuve de mercredi dans les montagnes, quand j'ai roulé seul pendant quatre heures et demie. Et puis ça m'embête un peu, j'ai mal aux bronches. Il y avait de la neige et c'était froid dans les cols.»

Perras s'est dit très heureux de participer à cette course. «Je suis assez étonné du support du public. C'est une chance, une belle expérience avec des coureurs aussi haut cotés. Je me suis réservé pour l'étape de demain (aujourd'hui) qui sera très dure. Trois grands cols vers la fin d'une course de 164 km entre la région de Lausanne et la station de ski Leysin. Pas moins de 17 km en montée finale. Mais je vais m'accrocher, en montagne.»

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