François Béliveau

Le petit polonais d'origine, Czeslaw Lukaszewicz, roulait à fond hier à Lachine, en pensant à Sydney où il défendra les couleurs canadiennes, dans quelques semaines. Mais il a été battu par Dionne, au terme d'une course rapide, mais très tactique. «Ce Dionne roule avec intelligence, et pour gagner. J'ai tout essayé, des échappées, des sprints, mais il m'a eu. Cependant, l'important pour moi c'est ce bon entraînement, en vue des Jeux.»

Plus tard, sur le podium, Czeslaw avait à ses pieds ses deux garnements, la petite Jasmine et le bambin Zouhra, qui se pratiquaient sans doute à leur future glorieuse carrières... Un tableau que la foule a adoré.

Mais une heure plus tôt, quand une dizaine de coureurs se sont empilés les uns sur les autres dans une chute dangereuse, cette foule a retenu son souffle, et est demeurée calme et disciplinée. Le vétéran Dominique Bromfield, resté au sol près de 15 minutes entouré d'ambulanciers, a été chaudement applaudi quand il s'est relevé. «À 36ans, a-t-il souri, je suis un vieux char. Ça arrive vite dans ce droit, où on roule à 50 km/h. Je vais m'en remettre.»

Joseph Tino Rossi pense déjà aux 25e Mardis de Lachine, en 2002, et promet d'offrir alors 25 000$ en bourses.

Le «starteur» d'honneur hier, votre serviteur, a bien appuyé sur la gachette au bon moment, mais si le coup n'est pas parti, les coureurs, eux, n'ont pas attendu. Quand j'ai appuyé une seconde fois, le dernier coureur était déjà passé. C'est drôle, comme une foule s'esclaffe facilement...

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