François Béliveau

C'était plus que jamais la «fête au village» hier, aux Mardis cyclistes. Le père du nouveau champion chez les cadets, Maxime Vives (Espoirs Laval Naya), pour la Coupe des jeunes All Sport, s'est même exclamé qull y avait plus de monde qu'aux Expos.

En effet, selon ce que la police a rapporté à l'organisateur Joseph «Tino» Rossi, il y avait environ 12 000 personnes autour du parc LaSalle. Les hot-dogs que Rossi offrait aux amateurs, à 1$ chacun, et les quelques 2000 épis de blé d'Inde, gratuits pour cette finale de la 23e série des Mardis, s'étaient tous envolés avant les dix premiers des 31 tours de l'épreuve principale.

Chez les jeunes, un écureuil a failli coûter cher, au troisième tour, au jeune champion Maxime Vives 16 ans, un Français dont la famille s'est établie au Québec il y a trois ans.

«C'est ma faute, a lancé Guillaume Fausse, 15 ans, de Granby, qui court sous les couleurs de l'équipe Dymaniks. Quand j'ai vu l'écureuil, j'ai dévié de ma course pour l'éviter, mais celui qui me suivait n'a pu éviter la chute. Et Vives est rentré dedans.»

Fausse, alors deuxième au classement général, aurait pu devancer Vives si ce dernier n'était pas revenu en course.

«J'aurais eu du remords. Je me suis excusé auprès de Maxime.»

Le jeune leader, la cuisse gauche profondément éraflée, a réintégré le peloton au tour suivant, sans cependant avoir droit aux points des premiers sprints.

Mais un quasi-inconnu de 15 ans de Sherbrooke, Jean-François Tessier, qui n'en était qu'à sa troisième apparition à Lachine, et qui voulait se contenter de deux points pour finir la série en dixième place, a mêlé les cartes en s'échappant fin seul, pour tenir bon en solitaire et terminer bon premier, loin devant Fausse, grimpant du coup du 11e au cinquième rang.

«Je me suis lancé, et comme on me connaît peu, personne n'a suivi», a dit le champion d'un soir qui a accumulé 120 points.

Fausse a pour sa part récolté 38 points, mais puisque Vives a pu en glaner 74 à force de courage, il reste deuxième, 90 points derrière le Français des Espoirs Laval. Les Espoirs qui, avec David Roy, troisième, placent six concurrents dans les dix premières places... et Charly Vives, minime à 14 ans, 17e.

Pas moins d'une dizaine de filles participaient à cette épreuve d'une quarantaine de coureurs. Martine Lacasse, des Espoirs Laval (encore !) termine 15e.

«J'aurais peut-être battu Maxime, si je n'avais pas raté un mardi parce que je suis allé courir en France», a conclu Fausse.

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