Lyne Bessette n'a pas eu la vie facile au Tour de l'Aude. La cycliste de 25 ans n'a pas été en mesure de défendre le titre qu'elle avait gagné l'an dernier. L'athlète de Knowlton-Lac- Brome a terminé au 10e rang du classement général, à 14 minutes et 30 secondes de la gagnante, l'Allemande Hanka Kupfernagel. La Bromontoise Annie Gariépy a dû abandonner à la sixième étape, pour cause de maladie.

«De façon générale, je suis contente de mon Tour », a déclaré Bessette après la dernière étape. « L'an dernier, j'étais une petite nouvelle et les autres cyclistes ne se doutaient pas de ce que j'étais pour faire. Cette année, j'étais visée : les autres cyclistes avaient l'ordre de ne pas me laisser filer. Ma dixième place est d'autant plus gratifiante en sachant cela.»

Dès le début du tour, Bessette savait que les choses seraient bien différentes. « Les gens veulent me mettre de la pression, mais je refuse d'embarquer là-dedans », avait-t-elle mentionné en début de tour. «Si tu donnes le meilleur de toi-même, peu importe le résultat, tu n'as pas à avoir de regrets.»

La compétition a mal débuté pour la cycliste de l'équipe Saturn, victime d'une collision avec un motocycliste, qui agissait en tant qu'officiel. Heureusement pour elle, Bessette s'en est sorti avec seulement quelques erraflures. «Ça fait partie des risques du métier.»

Le coup de grâce est venu dès la deuxième étape, disputée en montagne, entre Rieux et Minervois. Tout s'est joué dans la montée, où Bessette a terminé 3 minutes 36 secondes derrière la gagnante, la Française Géraldine Loewenguth : «Après le premier col hors catégorie, il y a un petit groupe qui s'est formé. Je n'étais pas tellement loin derrière, mais j'ai été incapable de boucher le trou et l'écart s'est creusé.»

Mettant une croix sur la victoire finale, Bessette s'est plutôt concentrée sur son rôle d'équipière et sur les victoires d'étapes. Ne perdant pas de temps, la cycliste a tenté le coup à la quatrième étape (une boucle de 116 kilomètres, dans la région de Port Lauragais), où elle a terminé deuxième après une longue échappée. Ses coéquipières, Clara Hugues et Petra Rossner, ont également fait un coup d'éclat lors de la dernière étape en terminant première et deuxième.

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