Le vainqueur des Mardis cyclistes de Lachine de la semaine dernière, Alexandre Cloutier (Volkswagen), a récidivé lors de la cinquième étape de la série présentée hier au parc LaSalle.

Daniel Lévesque

Le cycliste de 26 ans a dû faire preuve de beaucoup de patience pour remporter sa deuxième victoire cette saison.

Le peloton de 71 coureurs a roulé groupé pendant 80 % de la course de 50 km. Il s'est étiré à plusieurs reprises, mais il se regroupait à chaque occasion, tel un élastique.

Cloutier a finalement pris les choses en mains avec la complicité de Mathieu Béliveau (Saeco) et Alexandre Lavallée (Espoirs Laval) au 25e tour.

L'échappée a creusé une mince avance d'une cinquantaine de mètres sur le peloton et cette fois, il n'a pas suivi.

«Personne ne voulait laisser d'ouverture», a-t-il commenté après la course.

«Habituellement, il se passe quelque chose après le troisième sprint, mais cette fois, il a fallu attendre jusqu'à l'avant-dernier (le cinquième sprint).

«Ça roulait à fond de train. Il n'y a pas un coureur qui a eu le temps de se reposer aujourd'hui », a-t-il pris soin de préciser.

L'échappée a creusé son avance tantôt à 75 mètres, tantôt à 125 mètres, puis à plus de 200 mètres. Cloutier a occupé la position de tête pendant les six derniers tours.

Le sprint final a donné lieu à beaucoup d'action, alors que Cloutier a bataillé contre Lavallée, qui a finalement concédé la victoire à quelques mètres de l'arrivée.

Pendant ce temps, le peloton, qui s'était morcelé dans le dernier kilomètre, roulait à toute vapeur dans la lutte aux quatrième et cinquième places remportées par Charles Dionne et Martin Nuckle, tous deux de Volkswagen.

Avec 145 points, Cloutier n'est plus qu'à 19 points de Dionne, qui mène toujours au classement général à mi-chemin de la série des Mardis cyclistes.

Chez les jeunes de la coupe All Sport, c'est Guillaume Fausse (Dynamik's) qui a remporté l'étape devant Maxime Vives (Espoirs Laval), qui n'avait pas l'air affecté d'avoir échappé la victoire après trois gains de suite.

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