Redlands, Californie

Lyne Bessette a entrepris la défense de son titre à la Classique cycliste de Redlands en Californie. Bien que le prologue de mardi n'ait été qu'un sprint de 200 mètres, la cycliste de Knowlton a montré qu'elle avait la forme en obtenant un surprenant 5e rang au classement général. Bessette a également participé aux duels mettant aux prises les huit meilleures cyclistes. Elle a terminé au 4e rang de cette épreuve spectacle. Ses deux coéquipières chez Saturn, Petra Rossner et Nicole Reinhart, ont terminé respectivement 1re et 2e du classement général.

« Je ne m'attendais vraiment pas à ça! » a été le premier commentaire de Bessette. « L'an dernier, je crois que j'avais terminé au 21e rang de ce sprint. Il faut croire que mes récents entraînements m'ont permis d'améliorer mes habiletés de sprinteuse. »

La première étape sera présentée mercredi sur un parcours de 5 kilomètres que les cyclistes franchiront 13 fois. Comme une montée abrupte agrémente le tracé, on pourrait déjà assister à des surprises. «La stratégie d'équipe n'a pas encore été décidée, a indiqué Bessette. À cause de la montée, bien des choses peuvent arriver. On verra par la suite. »

Quoiqu'il arrive, Bessette a répété ce qu'elle avait annoncé dimanche : « Je suis prête pour la guerre. »

La Classique cycliste de Redlands se poursuit jusqu'à dimanche.

Texte : Daniel Aucoin

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