SILVER CITY, États-Unis

La cycliste québécoise Mélanie Dorion éprouve des difficultés au Tour de Gila, une course de cinq étapes qui se déroule dans l'État du Nouveau-Mexique aux États-Unis. Une toux persistante lui nuit et l'empêche de donner son plein rendement.

«Je tousse sans arrêt !», s'est exclamée Dorion, après la quatrième étape, un critérium de 40,56 kilomètres disputé samedi. «L'altitude m'affecte de plus en plus. Je me suis même blessée aux muscles de la cage thoracique à force de tousser, à un point tel que je ne peux même plus me pencher», a ajouté la Québécoise.

Heureusement, l'étape de samedi s'est bien déroulée pour Dorion. Bien qu'elle n'ait pu terminer dans le groupe de tête de six cyclistes, elle s'est quand même échappée du peloton principal pour terminer au huitième rang.

Selon la Québécoise, les éclopées sont nombreuses au Nouveau-Mexique, même qu'une de ses coéquipières, cinquième au classement général, ne prendra pas le départ de la dernière étape, dimanche, de crainte de voir son état empirer.

«La journée de vendredi a tout simplement été horrible, a raconté l'athlète de Deux-Montagnes. De forts vents ont continuellement balayé le parcours, des vents de face et de côté principalement. Nous n'avons jamais eu la moindre petite brise favorable. J'ai réellement souffert !» Dorion a fini septième de cette étape longue de 116,8 kilomètres.

La dernière étape, une boucle de 105,6 kilomètres présentée dimanche, sera également la plus difficile aux dires de Dorion : «Dans une étape précédente, nous avons descendu toute une côte ! Juste de la descendre, c'était fatigant. Maintenant, nous devrons la grimper !» Une montée d'au moins 45 minutes attend les coureuses en cette journée que plusieurs appellent le congé dominical…

Texte : Caroline Larose

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